“珍哥兒，你、你說什麼胡話！”賈母顫聲道，“咱們賈家，從老祖宗起就是一家，打斷骨頭連著筋！怎麼能分宗？”
“不分宗，難道要等著一起死嗎？”賈珍也豁出去了，“老太太，您疼寶玉，我們知道。可您不能為了一個寶玉，把整個賈家都拖下水！那玉若真是祥瑞，為何府裡頻頻出事？若真是不祥，留著豈不是禍害？您若捨不得，就把玉請出去，找個寺廟供著。否則……別怪孫兒無情！”
此言一齣，滿座皆驚。連賈赦都愣住了，轉頭看向賈珍，以為自己聽錯了。
分宗比分家嚴重得多。分家只是各過各的，分宗，則是從此斷絕宗族關係，不再是同一族人。這在講究宗族倫理的年代，幾乎是等同於斷絕關係的最嚴厲手段。
賈珍沒有理會眾人的目光，繼續說道：“寧國府雖然也不比從前了，但到底還想留幾分體面。如今榮國府這邊的傳聞，己經影響到了寧國府的名聲。我作為一族之長，不能不為一族人的前程考慮。分宗之後，榮國府的事，與寧國府再無干系。我也算是……對得起祖宗了。”
他說完，也不等賈母或賈政回應，拱了拱手，轉身便走，步伐決絕，沒有絲毫留戀。
屋裡死一般的寂靜，賈母坐在那裡一動不動。過了許久，她忽然笑了，笑聲很輕，像一片枯葉從枝頭墜落，在風中打著旋兒，最終落入泥土中，無聲無息。然後，眼淚便流了下來，她沒有哭出聲，只是靜靜地流著淚，淚水順著她佈滿皺紋的臉頰滑落，一滴一滴，落在她衣襟上，落在她枯瘦的手背上。
她就這樣無聲地哭了很久，彷彿要將這一輩子的心酸、委屈、失望和絕望，都透過這無聲的淚水，一併流盡。
如今的她，不是賈府的老祖宗，只是一個用盡了所有力氣的，風燭殘年的老人。
她掌管榮國府數十年，經歷過風浪，經歷過起落，經歷過白髮人送黑髮人的痛楚，她以為自己己經承受過這世間最沉重的打擊了。可她沒有想到，在自己最後的時光裡，還要親眼看著自己的兒子和侄孫，站在她面前，爭先恐後地要拋棄她的孫子，拋棄這個家。
完了，全完了。
家要散了，這百年勳貴，真要敗在她手裡了。
鴛鴦跪在她身邊，紅著眼眶，卻不知該如何安慰。
賈政垂著頭，不敢看她。
賈赦和邢夫人站在一旁，面面相覷，有些不知所措，沒有人敢在賈母的眼淚面前再開口逼迫。
但那沉默不是愧疚，不是動搖，而是冷酷的、不容更改的決心。
過了許久，賈母終於止住了眼淚，她抬起枯瘦的手，用袖口緩緩擦了擦臉上的淚痕，終於開了口，聲音沙啞而疲憊，像一盞即將耗盡的油燈，在風中發出最後的光芒：“罷了……罷了……你們要分家，就分吧。要分宗，也分吧，都分了，倒也乾淨。”她頓了頓，又補了一句，聲音低得幾乎聽不見，“寶玉……不要了，隨他去吧。你們想怎麼處置，就怎麼處置吧。我……不管了。”
這句話說出口，彷彿耗盡了她最後一絲力氣。她閉上眼睛，不再說話了，只有兩行淚從她緊閉的眼角緩緩滑落。
賈赦與邢夫人如釋重負，沒有再多停留，轉身快步離去，去安排分家的事宜。
賈政跪在地上，低著頭，不知該說什麼，在賈家的現狀面前，他的能力不足以改變什麼。
鴛鴦握著賈母枯瘦的手，眼淚無聲地滑落，卻不敢哭出聲來，怕驚擾了眼前彷彿己經沉睡過去的老人。
半晌，賈母睜開眼，對賈政揮了揮手：“你出去吧。”
沉默片刻，她讓鴛鴦去請寶玉。
鴛鴦愣了一下，想勸，可看到賈母的臉色，把話嚥了回去，轉身出去了。
寶玉來得很快，儀容有些邋遢，他不知道發生了什麼，只是聽說老太太叫他，便披了件衣裳匆匆趕來。
他站在賈母面前，好像知道自己做錯了事，低垂著頭，不敢看她。
賈母看著他的臉——那張臉，眉眼之間有幾分像她夫君年輕時的模樣。她看了很久，久到寶玉有些不安地抬起頭，小聲叫了一聲“老太太”。
賈母終於開口了：“你出去吧。”聲音很輕，最後的力氣也用盡了。
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