源稚生回到源氏重工的時候，雨還沒有停。
他獨自一人走在冰冷的走廊裡，風衣的下襬還帶著從東京灣吹來的潮溼雨汽。
他沒有讓任何人跟隨，也沒有回自己的辦公室，只是沉默地走向那間永遠燈火通明的中央監控室。
蘇墨最後那句“你保護不了她”，像一根看不見的刺，紮在他腦海裡，不深，卻持續固執地提醒著他剛才那場荒謬的對峙。
他敗了。
敗得乾脆利落，甚至有些屈辱。
對方連武器都沒用，只用兩根手指就讓他引以為傲的刀術和血統，變成了一個不好笑的笑話。
監控室裡，烏鴉和夜叉還在那裡，螢幕上己經沒有了蘇墨的畫面，只有一片代表訊號中斷的雪花。
“老大……”烏鴉想說些什麼，卻又不知道從何說起。
源稚生沒有回答，只是看著那片雪破圖幕，聲音很沉。
“把所有針對他的外部監控都撤了。”
“什麼？”夜叉愣住了，“老大，大家長的意思是……”
“沒用了。”源稚生打斷他，語氣裡帶著一絲疲憊。
“我們的監控對他來說，只是一個可以隨時被他拿來傳話的信箱。與其被動地等著他下一次羞辱，不如主動撤掉。”
他說完便轉身離開，留下面面相覷的烏鴉和夜叉。
他沒有回自己的辦公室，而是乘電梯首接去了頂層的茶室。
他知道橘政宗一定在那裡等他。
茶室裡很安靜，只有細微的雨聲和水沸騰時發出的輕響。
橘政宗穿著一身素色的和服，跪坐在茶臺前，正專心致志地衝泡著一壺玉露。
他看見源稚生進來，臉上沒有絲毫意外，只是溫和地笑了笑。
“回來了，坐吧。”他指了指對面的位置，“雨天路滑，辛苦了。”
源稚生在他對面跪坐下來，低著頭沒有說話。
“我聽說了倉庫的事。”橘政宗將一杯新泡的茶推到他面前，茶湯碧綠，香氣清雅。
“看來，我們的客人，比我們想象的要棘手一些。”
源稚生端起茶杯，卻沒有喝。
“父親，他知道‘紅井’。”他低聲說。
橘政宗臉上的笑容不變，彷彿聽到的只是一個無關緊要的詞。
“猛鬼眾那些瘋子，總會洩露一些他們自己都不知道是什麼的東西。”他說，“這不奇怪。”
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