西月下旬，何進的密使從洛陽出發，首奔河東。
董卓接到何進密令時，正在河東軍營裡喝馬奶酒。
李儒將密信奉上，董卓展開看完，放肆大笑，朗聲道“傳令下去——拔營起寨，兵發洛陽！”全軍應諾，聲震山谷，這支涼州鐵騎，終於要踏入那座千年帝都的門檻了。
何進召外兵入京的訊息一齣，滿朝譁然。這些密信在朝中傳閱，公卿們交頭接耳，議論紛紛。
侍御史鄭泰站了出來，面色鐵青。“董卓素來強暴殘忍，貪得無厭，野心無窮。若倚重他做朝政大事，必將放任他的兇暴。以明公的威德，如今完全有能力獨掌朝綱，實在不應該把董卓當做外援。”
主簿陳琳連夜趕來，攔在大將軍府門前，聲嘶力竭。“大將軍，今將軍總皇威，握兵要，大行在前，鼓洪爐燎毛髮耳。但速發雷霆，行權立斷，則天人順之。反召外兵，成事不足，敗事有餘！”
何進不以為然地擺了擺手。“此乃權宜之計，先生不必多言。”陳琳還想再勸，何進己經轉身走進府門。陳琳站在原地，長長地嘆了口氣。
尚書盧植聞訊趕來，站在議事堂中，面色凝重。“植素知董卓為人，面善心狠。此人久在涼州，手握精兵，一入禁庭，必生禍患。不如止之勿來，免致生亂。”
何進看著盧植那張清瘦的面孔，沉默了片刻，仍是擺了擺手。
盧植長嘆一聲，轉身離去，那一刻彷彿老了許多，這位為大漢操勞一輩子的老人，此刻突然覺得很心累。
五月初，洛陽城中的空氣像繃緊的弓弦，隨時都會斷裂。
何進終於不再等了，他命袁紹率兵入宮，以“奉旨誅殺宦官”為名，搜捕張讓、趙忠等人，張讓等人聞訊，倉皇逃入太后宮中，跪求太后救命。
太后驚怒，急召何進入宮呵斥。
“蹇碩己死，十常侍不足為慮。汝何必趕盡殺絕？”太后的聲音在空曠的殿中迴盪，帶著壓抑的怒意。
何進跪在殿中，甲冑沉重，膝蓋磕在金磚上發出沉悶的聲響。“太后，宦官不除，天下不安。”
“汝召外兵入京，己是不妥。若再誅殺宦官，豈不讓天下人笑話我何氏忘恩負義？”
何進無言以對。
五月二十二日午後，一隊宮中使者來到大將軍府門前。打著太后旗號，為首的是太后身邊的親信宦官。
“太后有旨，請大將軍即入宮議事。”
使者站在府門前，面色平靜，看不出任何異常。
何進遲疑了。袁紹拉住他的衣袖，手指攥得死緊。“大將軍不可入宮。上次蹇碩設伏之事忘了嗎？今日召見必有蹊蹺，請大將軍三思！”
何進笑了笑，笑容有些勉強，嘴角只是微微扯了一下，眼睛也沒有笑意。他拍了拍袁紹的手背，手指冰涼。“本初多慮了。蹇碩己死，宮中皆我耳目，有何懼哉？”
他整了整衣冠，大步流星走出府門。翻身上馬時，馬鞍歪了一下，他扶正，坐定。馬蹄聲響起，漸漸遠去。
袁紹站在府門口，望著何進遠去的背影，心中湧起一股不祥的預感。
一個時辰後，何進的人頭從宮牆上拋下，落在朱雀門外的青石板路上。
人頭滾了幾圈，在石板上留下一道長長的血痕。血還沒幹，順著石板的縫隙往下淌，匯成一攤暗紅色的水窪，他的眼睛還睜著，嘴唇微張，像是想說什麼，至死都不知道自己是怎麼死的。
張讓假借太后名義召何進入宮。
何進剛踏進宮門，宮門便在身後轟然關閉——沉重的木門重重合上，發出一聲沉悶的巨響。兩側廊柱後湧出數十名刀斧手，將他團團圍住。
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