日頭正烈，下午一點多的陽光明晃晃地照著，把八大人衚衕的青石板路曬得發白。何雨柱提著大包小包從全聚德、酒鋪和稻香村採購來的“戰利品”，額頭上己經冒出了一層細汗。他拐進這條相對僻靜的衚衕，想抄個近路回南鑼鼓巷。
午後的衚衕比早晚安靜許多，大多數院門都緊閉著，幾隻鴿子在樹上不知疲倦地咕咕叫著。
何雨柱正盤算著喬家財的賞錢還剩下多少，以及晚上站裡的晚飯該做什麼，忽然，前面一個不起眼的、漆皮剝落的院門“吱呀”一聲開了條縫。
一個人影敏捷地側身閃了出來，又迅速回身輕輕帶上門。那人動作帶著點心虛的利索，出來後才彷彿鬆了口氣，下意識地整理了一下有些皺巴巴的灰布工裝上衣，又抬手抹了把額頭上不知是熱出來的還是緊張出來的油汗。
中等身材，小平頭，國字臉，濃眉大眼，一臉正氣！
易忠海！
何雨柱眼神一凝。此時的易忠海看起來比電視劇裡年輕不少，約莫三十出頭，還是個精壯漢子，在婁氏軋鋼廠當鉗工，但遠不是後來那個德高望重的“八級工老師傅”。
他臉上帶著一種剛辦完“要緊事”後的饜足與鬆懈，眼神有些飄忽，嘴角還掛著一絲回味無窮的、略顯猥瑣的笑意。
這老小子，肯定是剛逛完暗門子出來！ 何雨柱心裡立刻跟明鏡似的。這八大人衚衕的“半掩門”在附近是出了名的，易忠海這副做賊心虛、又滿足愜意的模樣，加上那院門的性質，錯不了！
次奧，這狗日的，原來是個老女票客啊！
易忠海一抬頭，也看見了提著大包小包的何雨柱，臉上的愜意瞬間僵住，閃過一絲慌亂。
他顯然沒料到這個時間點會在這種地方被人撞見，尤其是被院裡看著長大的半大孩子撞見。他趕緊強自鎮定，挺了挺腰板，臉上那點鬆弛迅速被一種刻意營造的、屬於長輩的嚴肅所取代。
“柱子？”易忠海清了清嗓子，聲音帶著點不自然的乾澀，“你……你這大中午的，不在站裡待著，提著這麼多東西……這是打哪兒野回來了？” 他的目光像刷子一樣在何雨柱手裡的烤鴨、蓮花白和稻香村的紙包上掃過，驚訝和探究之色更濃了。
這傻小子哪來的錢買這些好東西？
何雨柱心裡門兒清，易忠海這是想先發制人，擺出長輩架子來掩飾自己的心虛。他臉上立刻堆起原主那副有點怕易忠海、又帶著點傻氣和炫耀的笑容：“是易叔啊！您……您也這兒溜達呢？我……我今兒個在站裡立了點小功，長官高興，賞了我半天假，還給了賞錢！我這不是想著過節嘛，就趕緊買了點吃的，回家看看我爹和雨水。”
他故意把“站里長官”、“賞錢”說得含糊又響亮，既是解釋，也是隱隱的示威，提醒易忠海自己現在不是在院裡可以隨便訓斥的傻小子了。
易忠海果然被“長官賞錢”震了一下，眼神里的審視和懷疑被驚疑不定取代。傻柱能在保密局做什麼得到賞錢？還買得起全聚德烤鴨？
他上下打量著何雨柱，似乎想從這傻小子身上看出花來。“立功？你小子……能立什麼功？可別是走了什麼歪門邪道，糊弄你易叔我吧？” 他還是習慣性地用懷疑和教訓的口吻。
“哎喲喂！我的易大叔！”何雨柱叫起屈來，把手裡香氣最勾人的烤鴨荷葉包往上提了提，幾乎要湊到易忠海鼻子底下，“您聞聞！正根正苗的全聚德！還有這蓮花白，稻香村的月餅！走歪門邪道能換來這個？是咱食堂郭大廚手傷了，中午站里長官們的飯菜沒人張羅，我趕鴨子上架頂了上去，結果……嘿嘿，長官吃著順口，龍心大悅，就賞了！” 他半真半假，把過程說得輕描淡寫，重點強調結果和“長官”的認可。
易忠海聽著，心裡信了七八分。保密局那種地方，有錢有權有勢，而且傻柱這小子雖然愣，但廚藝上好像確實有點他爹何大清的影子，說不定真走了狗屎運。看著那油光鋥亮的烤鴨和名頭響亮的蓮花白，他喉結不自覺地滾動了一下，心裡有點酸，又有點羨慕。
他臉上擠出一絲看似欣慰實則僵硬的笑容：“行……行啊，柱子！算是長了出息了！知道顧家，挺好……在站裡好好幹，機靈點，那可是……是個好去處。” 他話語有些混亂，帶著套近乎和打探，又急於結束這場尷尬的遭遇。
“那是，易叔您平時教導得好！”何雨柱順杆爬，嘴上像抹了蜜，心裡卻在冷笑，“我爹老說，在院裡得聽您易叔的，準沒錯！” 他這純屬瞎編，何大清才沒工夫跟他說這些。
易忠海被這馬屁拍得稍微舒服了點，但更多的還是不安。他眼神躲閃，壓低聲音，帶著明顯的懇求意味：“嗯，知道就好……那什麼，柱子，我這是……剛去找個朋友借點東西，說了會兒話……今兒在這兒碰到我的事……”
何雨柱立刻做出心領神會、無比仗義的表情，拍著胸脯保證，聲音也壓低了：“易書，您把心放肚子裡！我懂！街里街坊的，互相幫襯唄！我這張嘴，嚴實著呢！保證不跟易大嬸和院裡任何人提半個字！您啊，就是去……去朋友家借東西了！” 他把“借東西”三個字咬得格外重，眼神里充滿了“我懂的”的意味。
易忠海老臉一紅，尷尬得腳趾摳地，差點摳出三室一廳出來，但懸著的心總算放了下來。
傻柱這小子，看來是真懂事了！
易忠海不敢再多留，慌忙擺手：“成，成！你明白就好！趕緊回家去吧，雨水該等急了！我也得回廠裡上工了！” 說罷，幾乎是落荒而逃，腳步匆匆地朝著衚衕口走去，連工裝後背汗溼了一片都顧不上了。
看著易忠海那倉惶狼狽、與平日院裡那個板正嚴肅的形象截然不同的背影，何雨柱臉上的憨笑漸漸褪去，化作一絲冰冷的譏諷。
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