天，亮了。
黎明的光線透過保密局津門站招待所的窗戶，照在何雨柱臉上。他幾乎一夜未眠，眼窩深陷，腦子裡反覆迴響著吳敬中那番“陽謀”論斷，以及對廖三民命運的擔憂。他起身，用冷水用力搓了把臉，試圖驅散那份沉重的不安。
就在這時，招待所走廊外傳來一陣異常急促、雜亂的腳步聲，伴隨著壓抑卻清晰的議論聲：
“聽說了嗎？出大事了！”
“司令部那邊昨晚槍響，打死人了！”
“我的天，誰啊？”
“……執法隊的廖三民廖少校！”
“怎麼回事？”
“廖三民是紅黨！刺殺那個重要犯人，被稽查處的人當場堵住，最後吞槍自盡了！”
“那個犯人，叫什麼袁佩林的，聽說被捅了個半死，差點就見了閻王！”
門外的聲音如同驚雷，一字一句，狠狠劈在何雨柱的耳膜上！
他正準備擰毛巾的手瞬間僵在半空，冰冷的寒意如同一條毒蛇，從尾椎骨猛地竄上天靈蓋，瞬間席捲全身！血液彷彿在這一刻凝固了。
廖三民……暴露……自盡……
袁佩林……沒死……
這幾個關鍵詞在他腦海中瘋狂炸開，震得他頭暈目眩，耳邊甚至出現了短暫的嗡鳴。他扶住冰涼的水池邊緣，指關節因為過度用力而泛白，才勉強支撐住有些發軟的身體。
儘管一夜擔憂，但當這最壞的訊息以如此突然、如此殘酷的方式砸來時，他依然感到一種窒息般的心痛和難以置信。那個眼神清亮、身姿挺拔的廖三民，就這麼提前犧牲了？犧牲得如此壯烈，卻又帶著未完成任務的遺憾？
而袁佩林沒死！這意味著什麼？意味著廖三民同志的犧牲可能白費了！意味著組織的危機並未解除，甚至可能因為廖三民的暴露而引火燒身，面臨更殘酷的清查和破壞！
一種混合著巨大悲傷、憤怒以及對未來深深憂慮的情緒，如同狂潮般衝擊著他的心臟。他死死咬住牙關，才沒有讓喉嚨裡的哽咽發出聲來。鏡子裡，他的臉色蒼白得嚇人。
幾乎在同一時刻， 喬家財下榻的賓館房間門被猛地敲響。謝嘗君幾乎是跌撞著衝進來，臉上毫無人色，聲音顫抖得語無倫次：
“站……站長！不好了！出……出大事了！司令部那邊傳來訊息，那個廖……廖三民是紅黨！他昨晚刺殺袁佩林，被……被警備司令部稽查處的人發現，發生槍戰……最後……最後自殺了！袁佩林也……也受了重傷，差點就……”
喬家財正端著茶杯，準備喝口早茶醒神，聽到這話，他手猛地一抖，滾燙的茶水潑了一身都渾然不覺。他像是被抽乾了所有力氣，猛地向後跌坐在沙發上，臉色瞬間變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
“完了……全完了……”巨大的恐懼和絕望將他徹底吞噬。袁佩林是他立功的籌碼，現在生死未卜；廖三民是津門警備司令部信任並委以安保重任的軍官，竟然是內奸！這雙重打擊，如同兩記悶棍，將他徹底打懵，他感覺前途一片灰暗。
而與面如土色、如喪考妣的喬家財形成鮮明對比的， 是保密局津門站站長辦公室裡的吳敬中。
吳敬中同樣一夜未眠，但精神卻異常亢奮。他聽著李涯乾淨利落、不帶絲毫感情色彩的彙報：
“……現場勘驗，廖三民鞋底、褲腳均沾染新鮮血跡，與袁佩林血型初步吻合。其隨身匕首縫隙內檢出殘留血跡。基本可以斷定，刺殺袁佩林者，就是廖三民。其暴露後，與我稽查處人員發生槍戰，最終畏罪自盡。袁佩林身中一刀，肺部貫穿，經搶救目前己暫時脫離生命危險，但仍在昏迷中。”
“好！好一個廖三民！藏得可真深啊！好一個苟德彪，這次算他立了一大功！”
吳敬中猛地一拍桌子，站起身來，眼中閃爍著一種獵人終於捕獲狡猾獵物後的得意與殘忍的光芒，“我就知道！把這誘餌擺在明處，總能逼出這些藏在陰溝裡的老鼠！”
吳敬中心裡，爽歪歪啊！
！值價的徒叛個一超遠，明證的力控掌他對和”勞功“份這，的鍵關置位、下底子皮眼他在伏潛條這民三廖出挖功但，掉死點差也林佩袁，險驚程過然雖！了效奏”謀“的他
。醒提聲低涯李”……是怕邊那長站喬，長站“
”！來出揪一我給，線的後背他把要也，尺三地挖！查徹我給，歷經往過、係關會社的民三廖對，辦去刻立你，外另。下一他’安‘去自親我兒會待，妨無。了膽破嚇是可次這長站喬“：容從的握掌在盡是上臉，手擺了擺，聲一笑嗤中敬吳
。過”朗明“此如未從，中眼他在，空天的門津這。發風氣意，市城的醒甦漸漸面外著看，邊窗到走他
！來形原出現我給得都，魎魍魅魑麼什，手齣一吳老
