北原戰場之下，數千年戰火淬鍊出的煞氣與怨念層層沉積，在這片大地的深處，竟不知何時被開鑿出一條漆黑的虛空長廊。
長廊盡頭，一座祭壇孤懸於虛空之中，西周的黑暗如同活物般緩緩蠕動。
祭壇之上，密密麻麻的陣紋交錯縱橫，形成一個巨大的漩渦，將戰場上每一縷飄散的魂魄牽引而來。那些魂魄無聲無息地湧入陣中，層層疊疊，最終匯入祭壇中央一株幽紫色的靈茸之中。
靈茸通體暗光流轉，根鬚深深扎入陣紋之中，正在一點一點地吞噬著戰場上千年積累的亡魂。
祭壇一角，一道枯瘦的身影靜靜盤坐，身披血色金紋長袍，兜帽低垂，看不清面孔。他坐在那裡己經很久了，呼吸微不可聞，如同一尊與祭壇融為一體的石雕。
長廊深處傳來腳步聲，由遠及近，不緊不慢。一道紅衣輪廓從黑暗中浮現，身形挺拔，面上覆著一張金紅面具。他走到祭壇前停下腳步，隨即單膝跪地，微微低頭。
“昆師弟，可是出了什麼事？”祭壇上那道身影沒有睜眼，聲音蒼老沙啞，像是很久沒有開口說過話。
昆姓修士微微抬頭，語氣急切卻仍保持著剋制：“回稟大長老，方才收到十三師弟的傳信，丁師弟的魂燈滅了。目前尚不知是何人所為。”
祭壇上那道身影沉默片刻，隨即微微點頭，像是聽完了一件無關緊要的小事：“知道了。大局要緊，你先退下吧。”
昆姓修士應了一聲，正要起身離去，又被那道蒼老的聲音叫住：“對了，最近我那師弟，可有什麼異動？”
昆姓修士轉過身來，重新抱拳躬身：“屬下無能。二長老近年行蹤頗為隱秘，屬下未能查實。不過幾月前，寶天闕那邊似乎有人找過孫師兄，說是有一樁大買賣要談。具體內容，屬下尚未探明。”
祭壇上那道身影沉吟良久，沒有追問，只是揮了揮手。昆姓修士不再多言，起身退入黑暗之中。
腳步聲漸漸遠去，長廊重歸沉寂。
祭壇上那道枯瘦的身影終於緩緩抬起頭來。兜帽的陰影下，看不清他的表情，只聽他低聲笑了一下。
“又死了一個……哼。”
他頓了頓，目光落在那株靈茸上，語氣卻漸漸冷了下來。
“師弟啊師弟，你終於還是坐不住了。想要化神？這個機會，為兄讓給你便是。這株靈茸，還有宗門寶庫中那兩尊元嬰，你儘可取走，為兄絕不阻撓。”
他緩緩閉上眼睛，像是自言自語：“你真以為血魂禁是那麼好修的東西？”
長廊裡再無回應。
數日之後，先前那片碧綠的草原己徹底褪去，取而代之的是一片萬里赤地。放眼望去，漫天黃沙與焦土鋪展至天際盡頭，熱浪撲面而來，飛沙走石隨處可見，空氣都被灼烤得微微扭曲。
一道青灰遁光自高空極速掠過，眨眼間便飛出數十里，幾個呼吸便消失在盡頭。九幽的身影在遁光中若隱若現，衣袍被熱風吹得獵獵作響。
說來那姓丁的倒也算硬氣，在他那“冰火兩重天”的輪番招呼之下，硬生生撐了數日，好歹是撬開了嘴。
九幽不僅問清了九陽嶽的具體位置和勢力分佈，還意外得知了一個意料之外的訊息，血淵宗的大長老，竟真藏身於北原戰場之下，似乎在暗中做著什麼了不得的事。
既然是血淵宗的東西，他自然沒有不要的道理。不過他並未貿然行動。
其一，這訊息真假未辨，萬一有詐，以他如今七成實力貿然深入，不妥。其二，即便訊息屬實，以他現在的狀態去撞一位元嬰巔峰，也還差了些火候。
因此他決定先取金離石，提升實力再說其他。
於是在離開山洞後，他便一路向北深入，來到九陽嶽的地界。
越是往中心處前行，溫度便越高，偶爾能見到一些親近火屬性的罕見妖獸在岩漿邊緣出沒，也有少數靠此地生存的小型部落散落各處。
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