殷執聿正就著燭光批閱奏摺，眉頭微鎖，顯然是案頭之事頗為棘手。
康祿在一旁小心伺候著。
忽然，殿門外傳來極輕的腳步聲，隨即是內侍的通稟聲：“皇上，賢妃娘娘求見。”
殷執聿筆尖未停，只淡淡嗯了一聲。
不多時，賢妃一身素雅宮裝，步履端莊地走了進來，行禮問安後，並未像往常一樣閒話，而是略一躊躇。
“皇上，臣妾方才聽聞……戶部侍郎家中……似乎有些變故？”
殷執聿抬起眼，看了賢妃一眼：“賢妃訊息倒是靈通。”
賢妃心頭一跳：“臣妾不敢，只是德妃與臣妾同為後宮姐妹，見她今日心神不寧，似有隱憂，臣妾心下難安。”
“沈侍郎在朝多年，素有清名，此次事發突然，其中或許有隱情？臣妾斗膽，懇請皇上明察秋毫，勿使忠良蒙冤。”
殷執聿聽罷，神色未動：“後宮不得干政，賢妃忘了？”
賢妃臉色微白，連忙躬身：“臣妾知罪，並非有意干政，只是念及姐妹情分，不忍見德妃憂懼傷身，是臣妾失言了，請皇上恕罪。”
“罷了。” 殷執聿揮了揮手，“你的心意朕知道了，朕己交都察院與刑部會審，是非曲首，自有公論，你且回去吧，安心靜養，不必為此煩憂。”
這便是婉拒了。
賢妃心中一沉，知道再多說無益，反而可能惹惱聖顏。
她只得恭敬行禮：“是，臣妾告退，皇上也請保重龍體，勿要過於操勞。”
退出養心殿，賢妃在廊下略站了站，夜風一吹，更覺心底發涼。
皇上的態度，比想象中更為冷淡，此事恐怕比預想的還要嚴重。
正思忖間，卻見甬道另一端，一盞宮燈漸近，提燈的是承禧宮的大宮女春桃。
燈影搖曳中，江玉慈披著一件銀紅色織錦鑲毛斗篷，正朝這邊走來。
賢妃心中一動，待江玉慈走近，迎上前兩步，低聲道：“玉姐姐。”
江玉慈見是賢妃，且是從御書房方向出來，心頭亦是微動，停下腳步：“你也來了。”
賢妃左右看了看，壓低了聲音：“我方才也己向皇上陳情，只是……”
她輕輕搖了搖頭，“皇上只道此事己交有司查辦，讓我不必過問，皇上此刻心緒似乎不佳，你說話定要仔細些，莫要太過急切，反惹皇上不快。”
江玉慈眸光一閃，握住賢妃微涼的手，低聲道：“我知道，你回去吧。”
賢妃拍了拍她的手，嘆了口氣，便帶著宮人轉身離去了。
江玉慈看著賢妃消失在夜色中的背影，深吸一口氣，整理了一下斗篷，示意康祿通傳。
“皇上，貴妃娘娘求見。”
