另一邊，枯骨村的遷徙隊伍在荒野上拉成一條疲憊的長蛇。
車輪在乾裂的土地上呻吟，每轉一圈都像是對求生者意志的又一次消磨。
“村長，腳底板都要磨穿了，到底還有多遠啊？”一個年輕媳婦扶著痠痛的腰，她己經三天沒能好好睡上一覺了。
隊伍最前面的老村長，那張飽經風霜的臉龐上看不出絲毫疲態，他回頭看了一眼身後長長的隊伍，聲音依舊洪亮得像村口的銅鐘：“快了，再走上兩天，就能看見鐵堡的城牆了！”
他的話語中彷彿有一種力量，讓萎靡的隊伍重新注入了一絲生氣。
“可……咱們村就來了一半的人，鐵堡領會收留我們嗎？”另一個漢子憂心忡忡地問，他懷裡抱著家裡最值錢的一口鍋。
“會的！”老村長斬釘截鐵，柺杖在地上篤篤作響，“鐵堡領主正在擴張，手底下缺人得很！別說咱們這種拖家帶口的自由民，我聽說啊，就是從南邊逃荒過來的難民，只要是個人，他們都要！”
這話像是一劑強心針，讓絕望的人們眼中重新燃起了對未來的期盼。鐵堡，那座傳說中堅不可摧的城市，在他們心中己經等同於天堂。
就在這時，地平線上揚起一陣細微的煙塵，一隊騎兵的身影由小變大，正朝著他們這個方向不緊不慢地走來。
隊伍瞬間騷動起來。
“是……是騎士老爺嗎？”
“看那旗幟，好像是……”
老村長眯起渾濁的雙眼，常年打獵練就的眼力讓他看得比旁人更清楚。他手搭在額前，臉上的肌肉慢慢繃緊。
不對勁。
那旗幟，那鎧甲的樣式……是洛斯塔恩神聖教權國的！他們怎麼會出現在奧德里帝國的領地邊緣？這裡是帝國的緩衝區，教權國的巡邏隊絕不可能深入到這裡。
他的心猛地一沉，目光死死鎖定在那隊騎兵的最前方。一個熟悉的身影。
哈姆斯！那個幾年前說要去鐵堡領闖蕩，當上了民兵的村民！
老村長的腦子嗡的一聲，一股寒意從尾椎骨首沖天靈蓋。教權國的騎士，和鐵堡領的民兵走在一起？這他媽是什麼鬼名堂！
一個可怕的想法竄了出來。
“都別動！待在原地！”他壓低聲音，想要喝止住幾個己經按捺不住，想要上前打招呼的村民。
可己經晚了。
村民們也認出了哈姆斯，疲憊的臉上瞬間綻放出劫後餘生般的狂喜。
“是哈姆斯！是咱們村的哈姆斯！”
“哈姆斯！我們也來投靠鐵堡領了！”迪凡特更是興奮地揮舞著手臂，他覺得自己的好運終於來了。
隊伍瞬間亂了起來，人們爭先恐後地朝騎兵隊湧去，彷彿一群溺水者抓住了最後的浮木。
老村長的心徹底涼了半截。他沒有再喊，在這樣狂熱的氣氛下，他的聲音只會被淹沒，而他自己，會成為最顯眼的目標。
他藉著人群湧動的混亂將眾人護至身前，像一頭滑膩的老狼，悄無聲息地向後退去，很快便消失在路邊的灌木叢裡。
他要回去，他必須回去！他要通知還留在村裡的另一半人！
。者使的間人於走行明神是彿彷，徽聖的複繁著刻雕都節關個一每，輝生熠熠下在甲鎧的他。笑微的人憫天悲種一著帶上臉，人男的甲鎧士騎聖麗華穿個那首為，前隊兵騎
。麼什句了說斯姆哈的旁對，頭過側，民村的來湧般蟻螻同如前眼著看他
。子蹄著刨地躁焦，安不的人主了到乎似馬戰的他。起暴筋青上背手，繩韁著攥地死死，頭著低斯姆哈
。弓長的上背了下摘，作的遍百千了練演彿彷，一劃齊整種一以都兵騎有所，斯姆哈了除，秒一下
。語低的神死像，脆清而冷冰，音聲的弦上矢箭
