“等等！你們幹什麼！”迪凡特臉上的笑容僵住了，他身邊的村民也停下了腳步，不解地看著眼前這一幕。
迎接他們的，是漫天箭雨。
陽光下，無數的箭鏃閃著冰冷的光，它們匯成一片死亡的烏雲，像一場突如其來的金屬風暴，瞬間籠罩了這片小小的荒野。
迪凡特有一瞬間的恍惚。
他好像看到了多年前，父親還在世的時候，在金色的麥田裡，用木叉揚起沉甸甸的麥糠。那些金色的麥糠在燦爛的陽光下漫天飛舞，紛紛揚揚。
好美啊。
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
血肉被洞穿的聲音，骨骼被擊碎的聲音，連成一片。淒厲的慘叫，絕望的哭喊，瞬間淹沒了一切，又在極短的時間內歸於沉寂。
迪凡特感覺胸口一涼，像是被什麼東西狠狠撞了一下。他低下頭，看到一支箭矢乾淨利落地從他左胸穿出，帶出一蓬溫熱的血霧。
他不覺得疼，只是很困惑。他抬起頭，看向那個始終低著頭，彷彿一尊石像的同村人。
為什麼？
隨著眼前一黑，他也倒在了地上。
那位“聖騎士”，滿意地看著自己一手導演的血腥畫卷。他臉上的悲憫絲毫未減，彷彿倒下的不是活生生的人，而是一片被秋風掃落的枯葉。
他拍了拍哈姆斯的肩膀，聲音溫和而有力：“不要內疚，哈姆斯。這是為了帝國，也是為了你的前程。他們的死，很有價值，帝國會記住他們的犧牲。”
哈姆斯沒有說話。
凱爾爵士的眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，但他臉上的微笑依舊完美無瑕。
“清理現場。”他下達了新的命令。
騎兵們翻身下馬，動作熟練得令人心寒。他們像一群高效的屠夫，開始處理案板上的肉。他們將一些村民的衣服扒下，換上他們帶來的，印有教權國徽記的破舊服飾，又在屍體旁扔下幾把生了鏽的武器。
他們做得並不仔細，甚至可以說是粗糙。因為這本就是一場所有人都心知肚明的戲劇，一個拙劣但有效的藉口。
哈姆斯被強迫著下馬，一同“整理”現場。他不敢去看那些熟悉的臉，那些以前和他一起喝酒吹牛的鄉親。他的胃裡翻江倒海，每呼吸一口，都感覺吸進去了濃得化不開的血腥味。
在這片地獄他看到了，以前追著他要糖吃的小丫頭。
“嘔……”他再也忍不住，扶著馬鞍吐了出來。
“第一次總是這樣。”凱爾爵士的聲音在他身後響起，不帶一絲波瀾，“習慣了就好。想想你的未來，回去後你就能成為真正的騎士。哈姆斯，偉大總是伴隨著犧牲，你要學會看清大局。”
哈姆斯用袖子擦了擦嘴，點了點頭。
“騎士大人，目的……己經達成了，我們……該回去了吧？”他的聲音沙啞得厲害，彷彿喉嚨裡塞滿了沙子。
“回去？”凱爾爵士笑了，他搖了搖頭，像是在糾正一個犯了錯的孩子，“不，還不夠。”
他遙望著枯骨村的方向，那雙藍色的眼睛裡，閃爍著一種近乎狂熱的光芒。
“我們得去枯骨村，把那裡的房子都燒了，把所有活物都變成屍體。哈姆斯，你要明白，只有一場徹底的，不留任何活口的屠殺，才能真正點燃帝國的怒火。”
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