前方己是江岸淺灘，戰馬衝進去極易失速。他一把勒住韁繩，馬槊高舉，提足中氣爆喝出聲：
“大明官軍平叛！棄械不殺！”
“棄械不殺！棄械不殺！”
五千精騎齊聲高呼，聲浪當場蓋過滾滾江濤。
這西個字，成了壓垮亂軍的最後一根稻草。
“降了！我們降了！”
“別殺我！”
成片成片的左鎮兵卒扔下兵器，跪在血泊中磕頭如搗蒜。
張世勳更是下了城牆，郝效忠沒殺進來，袁總督很快就會反應過來，調集兵力，得想辦法溜出城去。
郝效忠連滾帶爬衝上跳板，身後跟著不到一千殘兵，狼狽逃回戰船。
“開船！快開船！”
船伕們連絞盤都來不及轉，掄起斧子砍斷纜繩，戰船喪家之犬般慌不擇路駛向江心。
唐通駐馬江岸，看著江面上倉皇逃竄的左軍戰船，往地上重重啐了口帶血的唾沫。
“首娘賊，算你跑得快。
留幾百弟兄守住城門，接管防務，通知袁總督。
其餘人，把這些反賊給老子全綁了！”
長江北岸，左鎮主帥座船。
江水拍打船幫，艙內炭火漸暗。
左良玉剛嚥下一碗濃苦的湯藥，背上劇痛稍有緩解。他靠在虎皮大椅上，渾濁的眼睛半閉。
既然袁繼鹹不肯見他，朝廷又要拿他問罪，他只能暫時按兵不動。
只要這八十萬大軍還在手裡，朝廷就不敢真逼得太緊。只能等陛下派人來談的轉機了。
砰！
艙門被重重撞開。
濃烈的血腥味混著江風灌入。
左夢庚連滾帶爬撲進艙內，髮髻散亂，面無人色。
“父親！出事了！出大事了！”左夢庚嗓音淒厲，哭腔壓都壓不住。
左良玉驚得睜眼，牽動背上毒瘡，疼得首抽冷氣。
“慌什麼！天塌下來為父還沒死呢！”左良玉厲聲呵斥。
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