路通了，但人不敢走。不是路不結實，是蟲子還在。第一天搬上去的人，第二天就下來了好幾個。不是不想住山上，是下山的路被蟲子截過。昨天傍晚，一批運糧食的板車從山下往上推，走到半路，從東邊竄出幾隻蟲子，F級的，不大，但速度快。護路的民兵開了十幾槍，打死了兩隻，剩下的跑了。板車沒翻，糧食沒丟，人沒傷。但推車的人手抖了一路，到了山上，把板車一扔，蹲在地上，半天沒站起來。
訊息傳開了。山上的人不敢下來，山下的人不敢上去。路修好了，沒人敢走。趙鐵山把煙掐了，罵了一句。不是罵蟲子，蟲子聽不懂。是罵這破世道，修條路都不得安生。
林越在工坊裡翻系統商城。防護，需要防護。不是牆，路太長，牆砌不起。是巡邏，是預警，是能在蟲子靠近之前就發現它們，在它們衝上路面之前就擋住它們。他翻到了幾樣東西。
震動探測器，埋在地下，蟲子爬過的時候會觸發訊號，傳到接收器上。接收器放在山上的崗哨裡，亮燈，響鈴。價格不便宜，但比地雷便宜。地雷是一次性的，探測器能用很多次。他買了一批。
老馬把探測器從箱子裡拿出來，蹲在地上研究。一個黑色的小圓盤，巴掌大，底部有尖刺，可以插進土裡。他把探測器翻過來看了看，說明書上寫著探測距離五十米，靈敏度可調。老馬把靈敏度調到中間檔，放在地上，自己從上面走過去。接收器的燈亮了，不是紅光是黃光，響了，不是警報聲是滴滴聲，像微波爐熱好了東西。他又調了調，讓訊號更準，聲音更大。
“能用。埋在路上，蟲子一過就知道。”老馬把探測器收起來，裝進箱子裡。“但得有人守著接收器，還得有人去打。光知道蟲子來了沒用，得有人去擋。”
林越又翻商城。自動哨戒槍，架在路邊，掃描到蟲子會自動開槍。價格貴，比探測器貴多了。他想了想，買了兩臺，架在路最窄的那一段，蟲子最容易衝上來的地方。自動哨戒槍，鐵架子，兩米高，上面架著一挺機槍，槍管很粗，彈箱掛在側面，像一個大號的鐵匣子。有紅外和震動兩種感應模式。老馬把哨戒槍架好，除錯了半天，讓它的掃描範圍覆蓋整個路面。
蟲子從東邊過來，哨戒槍會自己轉過去，自己瞄準，自己開槍。打完子彈會自己停下來，等人來換彈箱。老馬蹲在哨戒槍旁邊，看著它自己轉。槍管轉得很慢，像在找什麼。風把旁邊的草吹動了，它也轉過去，瞄了一下，又轉回來了。它分不清草和蟲子，但動靜夠大、帶體溫的，它會認。這個靈敏度還湊合。
韓磊帶人在路上設了巡邏點。每隔一段路，放兩個人，揹著槍，盯著路兩邊。蟲子來了，開槍打，打不過就退，退到下一個點，跟下一個人一起打。再打不過，繼續退。一首退到山上的棚區，那裡人多，槍多，有哨戒槍，有地雷，有探測器。蟲子追不上來。
趙鐵山蹲在路邊，看著那些巡邏的人。兩個人一組，沿著路來回走。走了幾趟，累了，蹲下來歇一會兒，又起來走。風吹過來，吹得他們眯眼睛，風吹得他們衣服緊貼在身上，露出瘦削的輪廓。趙鐵山點了一根菸，眯著眼睛看他們。路太長了，人太少了。幾百丈的路，幾百人巡邏，還是覺得空。
老周從山下走上來，手裡拿著賬本。人口又多了，糧食又少了。他把賬本翻開，指著一行數字給林越看。糧食只夠吃幾天了。林越看了看那行數字，沒說話，開啟系統面板，買了一批糧食。大米，麵粉，罐頭，壓縮餅乾。老周看著那些憑空出現的糧食袋子，張了張嘴，想問什麼，沒問。他蹲下來，一袋一袋地清點，手指在麻袋上數，每數完一袋就在本子上記一筆，手在抖。
趙秋在山上的棚區旁邊挖排水溝。山上下雨，水往下衝，不挖溝，棚子會被沖垮。她挖得很慢，一鋤一鋤，石頭多，土硬。方旭在旁邊幫她和泥，和好了，抹在溝壁上，幹了以後硬邦邦的，水衝不垮。兩個人沒說話。方旭臉上的疤在太陽底下很明顯，凸起的疤痕泛著暗紅色，像一條蜈蚣趴在臉上。趙秋看了他一眼，又低頭挖溝。
“路通了，蟲子還在。”趙秋說。
“嗯。”
“探測器、哨戒槍、巡邏的人。能擋住嗎？”
“能擋一陣。”方旭的聲音沙啞，嗓子像是被砂紙打磨過，說話的時候喉嚨裡發出細微的哨音。
“一陣是多久？”
方旭沒回答。他把手裡的泥抹在溝壁上，抹平，用手掌壓了壓，壓出一道光滑的弧面。趙秋沒再問，繼續挖。
晚上，林越在山上棚區走了一圈。棚子搭了不少，但還有很多人在露天。被子不夠，兩個人蓋一條。有人把被子讓給別人，自己縮在角落裡，抱著膝蓋，靠著牆睡覺。風從山下吹上來，帶著腥味。林越站在棚區邊緣，看著山下。村子的燈還亮著，但比前幾天少了很多。人搬上來了，燈也跟著搬上來了，但搬得不徹底，落在後面的燈，還在那裡亮著，一盞一盞的，像不願意走的眼睛。
秦瀾從棚子裡出來，手裡端著碗。湯是熱的，面上漂著幾片菜葉。她把碗遞給林越，說：“喝點。明天還有事。”林越接過去，喝了一口。燙，含了一會兒，慢慢嚥下去。秦瀾站在他旁邊，也看著山下。
探測器埋在土裡，哨戒槍架在路邊，巡邏的人站在夜風裡。蟲子來，蟲子死。蟲子不來，人就在山上等著。等糧食吃完，等冬天過去，等蟲子搬家。
蟲子不會搬家。人會。人己經搬了。從村子搬到山上，以後還會從山上搬到別處。搬到哪裡，蟲子跟到哪裡。除非把蟲子殺光。
秦瀾把碗拿回去，洗了，放在棚子裡。小玉和小月己經睡著了，擠在一起，蓋一條被子。小月的手搭在小玉的腰上，小玉的腿壓在小月的腿上。趙秋扛著鋤頭從棚區東邊走過來，鋤頭上沾著溼泥，在月光下黑亮亮的。方旭還蹲在棚子門口，手上纏著布，布髒了。趙秋走過去，把那塊乾淨的布放在他旁邊。這次放得更近，幾乎碰到他的手。
方旭沒看她，也沒拿那塊布。手指在布邊遲疑了一瞬，像怕碰髒了它。
趙秋扛著鋤頭走了。鋤頭的鐵刃在地上拖出一道淺溝，月光下那溝是黑的，像一道裂縫。風從北邊吹來，探測器在土裡靜悄悄的。蟲子沒來。今晚沒來。不代表明晚不來。方旭低下頭，把那塊布拿起來，疊好，塞進口袋裡。趙秋的鋤頭拖出來的溝還在，月光照進去，深不見底。風把溝邊的土吹下去一點，溝還在。方旭把布攥在手心裡，攥得很緊。口袋裡鼓鼓的，他用手按了按，讓它平一點。
