嘴上雖然這般說著，侯雁心裡想的卻是，這人叫張九皋，也不知和當朝首輔張九宗是什麼關係，不會是親兄弟吧。
想到此處，她臉上的笑容愈發濃郁了幾分。
張九皋笑著搖了搖頭，看了看在場的年輕一代。他接著向蘇明德問道：“你叫什麼？今年多大了，可有功名在身？”
蘇明德趕緊跪倒在地，叩了一個頭，只是這般過分的恭敬，反而讓張九皋眉頭微微一皺。
“蒙藩臺大人垂詢，小子叫蘇明德，乃是二房的長子。現在還是秀才，上次大比，遺憾沒能上榜。”
“一次不中不必灰心。科考這條路，多少人都是幾經波折才金榜題名。你還年輕，只要勤勉治學，紮紮實實地讀書，何愁沒有高中的一天？”
“多謝藩臺大人指點。”
“藩臺和駙馬誰的官大？”蘇明誠忽然問道。
一聽這話，蘇家的人神色一緊，侯雁趕緊拉住了蘇明誠。
“噢？你為何有此一問啊？”張九皋低下身來問道。
“沒什麼，沒什麼。小孩子不懂事，隨口亂問的，藩臺大人千萬不要見怪。”侯雁連忙說道。
這時候，萬不可提起唐子羽的事來，要不然張九皋知道唐子羽是被他們逐出蘇家的，心底還不知道會怎麼想呢。
張九皋也點了點頭：“我記得駙馬眼下便是在揚州吧，像這樣的年輕俊彥，可是不多了。”
眾人無人接話，而這時王韻開口道：“你瞧瞧我們，光站在這裡了，連茶水都忘了給張大人續。張大人遠道而來，肯定是想和老太爺好好敘敘舊的。我們這麼多人擠在堂上，嘰嘰喳喳的，倒叫大人不得清淨了。也別在這裡杵著礙眼了，我們婦道人家去廚房好好備些吃食，讓大人和老太爺安安靜靜地說會兒話，不是更好？”
王韻雖然己經快西十歲的人，可身材豐腴有致，而且眉眼間帶著淡淡的愁態，一顰一笑間，自有一股風流韻致。
尤其她說話嬌嬌怯怯的，更讓人平添幾分憐意。
聞言，張九皋不由向說話的人看了幾眼。看完不由一愣，總覺得她的眉眼間有幾分故人之姿。
一個寡居的婦人，在蘇家這樣的門庭裡討生活，總是要低頭看人臉色的。他只覺得這女子透著幾分不易。
見張九皋望來，王韻恰到好處的抬眼，卻又很快地低下眉去。
“是，還是妹妹想的周到。”於曼姝說了一句。
眾人這便告退了。
“剛才說話的是？”張九皋看著王韻嫋嫋娜娜的背影問道。
“王韻，承業的繼室。”
看著張九皋的神情，蘇炳忽然開口道：“我記得九皋兄自打嫂夫人過世後，也一首中饋乏人吧。”
張九皋點了點頭。
“還是有個人照應著才好。”
......
等從蘇府出來，張九皋帶著兩個僕人漫步在揚州的街道上。三十餘年未歸，總覺得有些地方還是沒變，又總覺得哪裡變了。
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