曹娥以術哲的身份在榆關城內遊走了數日，她並不急於行動。
潛伏的第一要務不是出手，是不暴露。
術哲這個身份太關鍵，右都將，契丹嫡系，能進軍營核心議事，能調動手底下的契丹親兵，這張臉不能有任何閃失。
她用數日時間觀察城內每一個關口的細節，關城守軍換崗規律。
卯時、午時、酉時三班輪換，每班交接時城牆上會有約一盞茶的混亂，老兵和新兵在垛口邊交接腰牌和弓弦。
甕城進出物資的車輛頻率，每次約二三十輛，由蕭屈烈手底下的契丹騎兵押運。
鹽鐵布匹等軍需物資每半個月從涿州方向來一批，這批車不歸蕭屈烈管，歸耶律石拔的親兵首轄。
這也體現了“術哲”被邊緣化，有油水的差事根本輪不到“術哲”。
契丹將領和漢將之間的日常互動，耶律石拔每日卯時親自巡城。
帶著親兵從南門走到北門，從東牆走到西牆，路過漢軍哨位時眉頭緊皺，路過契丹哨位時視而不見。
蕭屈烈更是每日午後酒醒才去軍營點個卯，點完就走，回去繼續喝。
漢將們對著契丹將官高聲領命，轉身後就低聲嘀咕。
術哲本人原身和蕭屈烈不對付，整座榆關城都知道。
不是因為什麼深仇大恨，純粹是蕭屈烈看不起術哲的出身，術哲看不慣蕭屈烈的做派。
但因為是小族出身，術哲從不敢正面和蕭屈烈衝突。
每次輪值議事，蕭屈烈拍桌子罵人，術哲只是沉默，從來不還嘴。
這層關係給曹娥提供了天然掩護，如果“術哲”忽然和蕭屈烈起了爭執。
在旁人看來，只是這個老實人被欺負得太久終於憋不住了。
她在輪值議事時故意和蕭屈烈發生口角，頭一次是蕭屈烈把一批本該分配給漢軍步卒的備用弓弦，全部劃給了自己麾下的契丹營，說漢軍不配用這麼好的弓弦。
她當場反駁，說漢軍步卒的弓弦己經用了大半年，再不換入冬就拉不動了。
蕭屈烈愣了一下，術哲以前從不反駁他。
然後他罵了一句更難聽的，她沒有再頂，主動退讓，把弓弦的事擱下了。
蕭屈烈以為術哲軟了，隔了幾天，第二次輪值議事，蕭屈烈把幽州運來的冬衣優先分給契丹營，給漢軍營撥的全是去年剩下摻了碎布的舊棉。
她又反駁了一次，這次語氣比上次更硬，拍了一下桌角。
蕭屈烈氣的拍了桌子，酒氣噴了半張案几，嗓門比她還大。
她爭了幾句，和上次一樣，在吵到不可收拾之前收聲退出，扔下一個字“行！”
