沈巍然南下赴軍演臨行前，特意給沈知閒留了一沓厚厚的課業，摞起來足有半個拳頭高，通篇全是抄寫、默背的硬性功課，半分鬆懈餘地都不留。
彼時他立在廊下，一身軍裝筆挺，語氣平淡無波，像平日裡吩咐副官遞送公文的口吻別無二致，冷靜規整，不帶半分溫情：“每日一篇小楷，一篇《古文觀止》背誦，我回來逐一考教。”
沈知閒應答得穩穩當當：“是，大哥。”
他垂手端正立在一旁，瞧著乖得不能再乖。可他那顆心底下，早己經開始打小算盤了。
大哥這一去江寧，少說半月，多則月餘。天高路遠、公務繁雜，應酬一場接一場，未必時時記著家中細碎課業。
他若是偶爾偷懶一日也沒有關係，日積月累，等到大哥歸來，面對一沓厚厚的功課，定然無暇細細核查。再說了，萬一大哥回來那幾日忙得腳不沾地，連書房都顧不上進呢？那豈不是...
他正盤算得入神，嘴角那點不易察覺的弧度還沒來得及收回去，沈巍然像是後腦勺長了眼睛似的，忽然停住了腳步，回過頭來，目光落在沈知閒臉上，像是把那點小心思看了個底朝天：
“每日課業按時完成，按日期依次碼齊，擺在我書房桌案上，不得錯亂，我回來親自查驗。若是有缺漏未完成的，或是字跡潦草、敷衍矇混過關的……你自己掂量掂量，這身皮肉扛不扛得住。”
簡簡單單一句警示，瞬間壓垮沈知閒心底所有僥倖。
他僵在原地，彷彿預想中的懲戒己然落身，那柄檀木戒尺的觸感、皮帶落下來的風聲、跪在書房地面上膝蓋硌得發疼的滋味...一陣陣地從記憶深處翻上來，渾身皮肉都提前泛起刺痛。
他嚥了咽口水，把肚子裡那些偷懶的小九九一股腦全吞了回去。
可這還不算完。
課業壓身之外，沈巍然早己安排妥當，命他每日午後準時到司令部秘書處報到，從抄錄公文到擬寫函件，從整理檔案到旁聽會議，一樁樁一件件安排得明明白白，半點閒散時間都不給他留。
更讓他煩悶的是，大姐一首留守帥府。
她聽說二弟沈浩軒軍演結束也要回到北新城，便鐵了心要在帥府等著一家團聚，還特意把自家女兒馬靜怡也接了過來小住。
不止多了個處處挑剔刻薄的大姐，還添了個整日嘰嘰喳喳、口無遮攔的侄女馬靜怡，整個帥府從早到晚沒一刻清靜。
就拿午飯那會兒來說。
大姐夫不知從哪託人捎了一筐山竹來，紫黑油亮的殼，剝開來果肉一瓣瓣白得像雪。大姐說這東西金貴，北邊難得見，特意買來說是給兩個孩子嚐鮮。
馬靜怡年方十六，雖說輩分小，卻比沈知閒還大一歲，嘴碎得像一把撒出去的芝麻。
她剝了個山竹，掰開一看，忽然“呀”了一聲，舉著那一瓣白肉上一點褐色的斑，笑嘻嘻地轉向沈知閒：“小寶兒你看！像不像你被大舅舅打過的屁股？青一塊紫一塊的！”
沈知閒說也說不過她，寧願躲進冷冰冰的司令部，對著一堆枯燥公文熬時間。
此刻，沈知閒獨自坐在靠窗的案前，攤開手中公文，清秀乾淨的眉眼緊緊蹙著，下頜微繃，想起中午的山竹，心底恨恨咬著牙。
他手邊堆疊著厚厚一摞軍務提案、邊防報備文書，全是底下武官、基層軍官上交的檔案。
沈知閒在司令部秘書處的差事，便是將這些亂七八糟的文書逐一謄抄規整，修正錯漏、梳理語句，再分門別類，按照輕重緩急排序，歸置在沈巍然的辦公案頭，靜待大哥歸來逐一批覆。
他隨手翻開一頁，上面的字寫得像是雞爪子蘸了墨在紙上蹦躂，筆畫歪七扭八，有些字連猜都猜不出來原意。
他皺著眉湊近了看，費了半天勁兒才勉強辨認出“請撥”二字，後面跟的那一串數字卻像螞蟻打架，分不清是五還是三還是八。
又翻開另一頁，落款處的簽名龍飛鳳舞，瀟灑倒是瀟灑，可沈知閒盯著看了半天，愣是沒認出這到底是哪一位仁兄的大名。
他抬手把那份公文往桌上一擱，嘴角往下撇了撇，沒忍住，小聲嘟囔了一句：“就這破字，要是換成我，敢擱在大哥跟前，早被抓起來摁在桌子上打板子了。一百遍起步，抄不完都不許吃飯。”
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