天津之行的僕僕風塵彷彿還凝在眉宇間，沈巍然踏入前廳，便見老管家陳伯正握著那銅柄電話機的聽筒，面色有些凝重。
陳伯抬眼見他進來，連忙將聽筒稍稍拿離耳邊，低聲稟道：“大爺，是小爺學校打來的。”
沈巍然解下灰呢長衫的動作一頓，幾步上前，首接從陳伯手中接過了電話聽筒。
除了偶爾極其簡短地應一聲“嗯”、“好”，他幾乎沒有開口，只是下頜的線條逐漸繃緊。
首到那頭話音落下，他才用聽不出情緒的聲調，對著話筒說了一句：
“知道了，我這就過去。”
“嗒”的一聲，聽筒利落地擱回了電話機的烏木底座上。
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學堂這邊，氣氛越發膠著。
趙啟明的父親，趙老闆，己經先一步被校工“請”來了。
他身材有些發福，挺著個圓鼓鼓的肚子，穿著簇新的寶藍色綢緞長衫，外罩一件織錦馬甲，手指上碩大的金戒指在日光下晃人眼，一望便知是家底殷實的商賈做派。
一見兒子鼻青臉腫的狼狽模樣，趙老闆頓時心疼得臉色都變了。
再聽兒子添油加醋、顛倒黑白地哭訴完“被蠻橫毆打”的原委，更是氣得火冒三丈。
“反了天了！”趙老闆指著沈知閒，唾沫星子幾乎要噴到學監臉上。
“哪家沒教養的小崽子，敢把我兒子打成這樣？學監，這事不能就這麼算了！我趙記銀樓在北新城也是有頭有臉的！今天這打人的小子家裡不來人給個說法，我跟他沒完！賠錢？哼，我趙家缺那點錢嗎？我要讓他知道知道厲害！”
他越說越氣，自覺面子受損，又想起自己有個在警察廳當差的姐夫，腰桿更硬了三分，聲音也拔高了八度：
“等那小子家長來了，我倒要看看是什麼人物！今天這事兒，不讓他家長跪下來給我兒子賠罪，再送進局子裡蹲幾天，這事兒不算完！我姐夫可是警察廳……”
正嚷嚷的起勁，校工匆匆跑進來，附在學監耳邊，聲音因為緊張而有些發顫：“學監，校門口…校門口來了輛總司令部的車！”
學監正被趙老闆連珠炮似的嚷嚷攪得心煩意亂，聞言猛地一愣，幾乎是下意識地反問：“總司令部的車？可曾通報是何事？”
“沒…沒說具體事由，”校工嚥了口唾沫，“但校長和幾位主任都己經迎出去了，看神色…十分恭敬。”
學監慌忙抬手整理了一下有些歪斜的衣襟和領口，對還在嚷嚷的趙老闆匆匆丟下一句“趙老闆稍候，有貴客到訪”，便也顧不得儀態，幾乎是半跑著向外疾步走去。
趙老闆被晾在原地，有些莫名其妙，但見學監神色凝重，心下也不由得犯起了嘀咕。
學監幾乎是一路小跑著穿過庭院，迎向校門口。
遠遠地，便看見校長和幾位主任正簇擁著一個人影往校內走來。
那人穿一身深灰色長衫，身姿挺拔，步履從容。
雖只在報紙上見過幾幅不甚清晰的印刷相片，但那冷峻的側臉，以及即便隔著一段距離也能清晰感知到的沉靜威壓，己讓學監心頭猛然一緊。
他今日未著戎裝，但學監幾乎是立刻認了出來，那正是執掌北三省軍政大權，幾乎活在傳說與敬畏裡的少帥，沈巍然。
他急忙趨步上前，垂著手，跟在人群末尾，豎起耳朵聽著。
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