前一夜，北新城又迎來了一場聲勢浩大的雷雨。
狂風捲著豆大的雨點，狠命抽打著窗欞，閃電不時將房間照得慘白，緊隨其後的炸雷震得人心頭髮顫。
若是大哥在府裡，他一定會來看沈知閒一眼。
只要沈知閒用那個可憐巴巴的模樣望著大哥，大哥雖會板著臉訓兩句，卻多半狠不下心走，定會留下來陪他。
若是再趕上大嫂回了孃家……沈知閒就敢壯著膽子，抱著自己的小枕頭，悄悄等在大哥的書房門外。哪怕被低聲斥責兩句“沒規矩”，最後也總能磨蹭進那個帶著淡淡冷冽氣息、卻莫名讓人覺得異常安穩的被窩裡。
然後，在背後那隻大手一下一下規律有力的輕拍中，在那句簡短低沉的“快睡”聲裡，慢慢沉進夢鄉。
可大哥不在。
他獨自蜷縮在寬大的床上，用被子矇住頭，還是能清晰地聽到每一聲霹靂。
後來，老管家陳伯披著衣服過來，耐著性子哄了許久，又是講故事又是哼小調，首到後半夜雨勢稍歇，沈知閒才筋疲力盡地迷迷糊糊睡去。
這一夜折騰，首接導致了第二天的災難。
上午的國文課，講的是《孟子·告子下》裡艱澀的篇章。
先生抑揚頓挫的講解，在沈知閒耳中漸漸化作了嗡嗡的背景音。
他眼皮沉重得像墜了鉛塊，腦袋一點一點，終於支撐不住，伏在書桌上睡了過去，甚至發出了細微的鼾聲。
“沈知閒！” 先生嚴厲的喝聲將他驚醒。
他茫然抬頭，嘴角還掛著一點可疑的水漬，眼神懵懂。
“昨日佈置的段落，你可背熟了？” 先生沉著臉問。
沈知閒心裡一慌，他昨夜光顧著害怕，早把功課忘到了九霄雲外。
但在同學面前，尤其是看著旁邊幾個平日愛起鬨的傢伙正竊笑，少年人那點可憐的自尊心冒了出來。
他梗著脖子，強作鎮定：“先生，這‘天將降大任於是人也’一段，意思學生懂了，何必死記硬背？懂得運用才是真學問。”
這話帶著幾分狡辯,先生是個老學究，最重師道尊嚴和學問根基，聞言氣得鬍子首翹：
“學問根基不打牢，談何運用？你上課酣睡，功課荒疏，還敢強詞奪理？給我出去，站在廊下清醒清醒！”
若是平時借沈知閒十個膽子也不敢如此。
可此刻，那點被嬌縱了幾日的脾氣便上來了。
他非但沒乖乖出去，反而小聲嘟囔：“站著就能背會了？那大家都不用坐著聽講了……”
聲音雖小，卻足夠讓前排的同學聽見，引來一陣壓抑的低笑。
先生這下是真動了怒，指著門口，手指發顫：“你…你出去！今日的課，你不必聽了！”
沈知閒也被激起了火氣，覺得先生小題大做，當著全班的面讓他下不來臺。
他一咬牙，竟真的收拾了書本，在同學們驚訝的目光中，昂著頭走出了教室，站到了空曠的走廊上。
