腳步聲漸漸遠了。
正廳裡安靜下來。宋清韻坐在那兒，端著茶盞，慢慢地喝著茶，臉上還是那副溫溫婉婉的笑，看不出什麼異樣。
楚泊遠乾咳一聲，想打破這沉默：“嫂子，我...”
”泊遠，”宋清韻打斷他，語氣還是溫溫軟軟的，卻帶著點不容置疑，“你也是，大老遠的來了，也不提前說一聲。我讓人把東邊那個院子收拾出來，你住那兒，離浩軒的旅部近，方便說話。”
她頓了頓，看了趙曼笙一眼，目光裡帶著幾分斟酌。
“趙小姐也住那邊的小院吧，”宋清韻的聲音不緊不慢的，“在帥府東牆外頭，挨著花園，清淨，也暖和。雖是獨門獨院，離帥府只隔一道角門，往來方便。我讓周媽過去伺候，她是家裡的老人了，妥帖。”
她說得輕描淡寫，可在座的人都聽得明白，那院子在帥府牆外，雖是沈家的產業，卻又不算正經的帥府裡頭。住在那兒，體面是體面的，可到底是“客”，不是“家裡人”。
趙曼笙低著頭，攥著茶盞，指尖泛著白。
她聽懂了，卻不曉得該怎麼接這個話。
她原以為宋清韻會把自己安排在後院的哪間廂房裡，哪怕偏一點，好歹是在帥府裡頭。
可人家把院子安排在牆外，客客氣氣的，熱熱乎乎的，卻隔著那道牆。
她心裡頭說不清是什麼滋味。就是覺得，這道門，怕是不好進。
“謝謝……姐姐。”她聲音小小的，像是怕人聽見似的。
這一聲“姐姐”叫出來，她自己都覺得不對。叫完之後又後悔，這算什麼呢？套近乎麼？認輸麼？
可“大嫂”…她叫不出口。“沈夫人”又太刻意。
宋清韻倒像是沒在意，只微微一笑，那笑容溫溫婉婉的，看不出什麼情緒：“不必客氣。有什麼缺的，只管跟周媽說。”
她走到門口，吩咐了幾句，便有丫鬟過來領路。那姑娘站起來，跟著丫鬟往外走，走到門口的時候，忽然回過頭來，看了宋清韻一眼。
宋清韻站在燈下，月白色的旗袍襯得她整個人像一尊溫潤的玉。
她咬了咬嘴唇，轉過身，跟著丫鬟走了。
楚泊遠坐在椅子上，長長地嘆了口氣。
他看了宋清韻一眼，心裡頭忽然有些過意不去。他張了張嘴，想說點什麼，可話到嘴邊又咽了回去。似乎說什麼都不像話。
宋清韻倒是不在意，笑了笑：“泊遠，你去歇著吧。忙了一晚上了，明兒讓浩軒帶你西處轉轉。”
楚泊遠應了一聲，站起來往外走。
這一刻他忽然覺得，那位趙小姐，怕是連站在宋清韻面前的資格都沒有。
身份倒是夠的，趙次長的千金，林公的表外甥女，留過洋，見過世面，說出去哪樣都不輸人。
可不夠穩。宋清韻的穩，不是裝出來的大度，也不是忍出來的賢惠，而是一種篤定，不是哪個女人都能有的。
楚泊遠邁步走了出去。
正廳裡只剩下宋清韻一個人。
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