真正的海王，必須在驚濤駭浪中，在炮火硝煙裡，才能成長起來。
“成功，”朱元高指著下方那支龐大的艦隊，溫和地問道，“你覺得，朕的這支艦隊，如何？”
鄭成功毫不猶豫地回答：“回陛下，船堅，炮利，兵強，馬壯！乃當世罕見之強軍！”
“那若是，對上伊比利亞人的主力艦隊呢？”朱元高又問。
鄭成功沉默了片刻，小小的眉頭微微皺起，然後，用一種與他年齡極不相稱的冷靜語氣說道：“回陛下，若在近海，我軍可憑船多、人多，圍而殲之。若在遠洋，我軍船體笨重，轉向不便，逆風航行能力差，一旦被敵艦搶佔上風位，以側舷炮火遠端轟擊，我軍……勝算不足三成。”
此言一齣，滿場皆驚！
尤其是艦隊提督戚元敬，更是臉色一變。他沒想到，一個黃口小兒，竟然敢在出徵之前，說出如此“喪氣”的話！
然而，朱元高卻放聲大笑起來。
“哈哈哈！好！說得好！勝算不足三成！”
他拍了拍鄭成功的肩膀，對著一臉錯愕的戚元敬說道：“戚提督，不必驚訝。成功所言，皆是朕教他的。朕就是要讓他知道，我們的不足之處在哪裡！”
隨即，他臉色一正，對著鄭成功，下達了一道讓所有人，包括鄭成功自己，都目瞪口呆的命令。
“鄭成功聽旨！”
“朕命你，即刻起，擔任南洋艦隊‘隨軍參謀’兼‘特派觀察員’！登上旗艦，隨軍出征！”
“你的任務，不是去打仗，而是去看，去學，去記！”
“去親眼看看，朕教給你的那些理論，在真正的戰場上，到底是什麼樣子！去看清楚，我們引以為傲的福船，在西洋人的蓋倫船面前，到底有哪些致命的弱點！”
朱元高俯下身，首視著鄭成功那雙因震驚而睜大的眼睛，一字一句地說道：
“朕給你一個任務。此戰歸來，朕要你，親手為大明，設計出一款全新的，能夠縱橫西海的戰艦！”
“記住，書本給不了你答案。”
“這片大海，才是你真正的老師！”
整個碼頭，一片死寂。
讓一個十歲的孩子，上戰場？還是去萬里之外的南洋？
這……這位陛下，到底在想什麼？
戚元敬更是急了，連忙勸諫道：“陛下，萬萬不可！海戰兇險，炮彈無眼，鄭公子乃萬金之軀，若有閃失，末將萬死難辭其咎啊！”
“無妨。”朱元高擺了擺手，語氣不容置疑，“雛鷹不經歷風雨，如何能搏擊長空？朕的‘海軍司令’，若是連這點膽魄都沒有，將來如何替朕執掌七海？”
他看向鄭成功，眼神中帶著一絲詢問和鼓勵。
“成功，你，敢去嗎？”
鄭成功的小臉，因為激動而漲得通紅。他挺首了小小的胸膛，用盡全身力氣，大聲回應道：
“為陛下，為大明，臣，萬死不辭！”
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