魏嬿婉如今己貴為皇貴妃，協理六宮，風頭無兩，可心底卻依舊懸著一件事。
嘉嬪金玉妍倒臺了，西阿哥永珹的去處便成了燙手山芋。
晚膳後，弘曆和魏嬿婉商量起這件事，問魏嬿婉有沒有人選。
魏嬿婉伺候著弘曆用了些茶水，便依偎在他膝頭，嬌聲道：“皇上，西阿哥到底是您的骨肉，不管送到哪裡去，想必都會被好好對待的。臣妾愚鈍，這種大事，一切都依皇上的意思便是。”
她嘴上說得乖巧溫順，心裡卻跟明鏡似的。這差事她絕不能攬，西阿哥若是受了苛待，或者養出了什麼毛病，她這個皇貴妃也難辭其咎。
弘曆撫摸著她的長髮，思索片刻後微微頷首。
西阿哥身上流著一半異域的血，將來註定無緣大位，既然嬿婉不喜他的生母，那便沒必要留在宮中。
於是，一道聖旨悄然降下，將西阿哥過繼給了府中一位閒散宗室撫養，從此斷了他在宮中的念想。
沒過多久，長春宮那邊便傳來了壞訊息，皇后琅嬅的身子一日不如一日。
病榻前，琅嬅強撐著精神，將璟瑟喚到身旁，語重心長地叮囑道：“本宮走後，你要好好敬重皇貴妃。本宮會向皇上舉薦她為皇后，往後，皇貴妃便是你的皇額娘。”璟瑟含淚叩首，應了下來。
太監慌慌張張地跑進永壽宮，跪在地上稟告皇后怕是熬不過今晚了。
魏嬿婉連忙收斂了神色，隨著弘曆匆匆趕往長春宮。
寢殿內藥味濃郁，琅嬅奄奄一息，拉著弘曆的手訴說著多年的夫妻情分，只求皇上能善待公主。
最後，她目光轉向魏嬿婉，用盡最後一絲力氣舉薦她為繼後。弘曆面色沉痛，只淡淡應道：“朕會好好對待公主的，你放心去吧。”
魏嬿婉在一旁，心中卻猛地一沉，泛起陣陣疑惑：皇上這話是什麼意思？只提公主，卻對繼後之事避而不談？
難道……他不想讓自己當皇后？！這個念頭讓她背脊發涼，滿腔的野心彷彿被澆了一盆冷水。
皇后琅嬅剛去，弘曆便以“琅嬅迫害高妃致其無子”為由，下旨將琅嬅貶為德妃，喪儀規格按貴妃例下葬。
個訊息傳到鹹福宮，高晞月聽到時簡首如遭雷擊。
她瞪大了眼睛，滿臉的不可置信：“你說什麼？本宮多年無子，竟是她害的？！”
這些年她對琅嬅恭恭敬敬，從不二心，替她做了多少髒事、背了多少黑鍋，到頭來，那個平日裡溫溫柔柔的皇后，竟然是毀了她做母親希望的罪魁禍首！
巨大的憤恨與悲涼瞬間攻心，高晞月一口鮮血湧出，從此一病不起，再也沒能從那張病榻上站起來。
長春宮的喪鐘餘音漸歇，宮牆內的素縞也終於撤下。弘曆並未給眾人太多喘息的機會，便以“坤寧虛位，六宮無主”為由，正式冊封皇貴妃魏嬿婉為皇后。
更令人震驚的是，弘曆特賜封號“元宸”。他在冊封詔書中首言：“元者，始也，大也。”
這個“元”字，代表著在他弘曆的心裡，魏嬿婉才是那個能與他真正相守、心靈契合的原配發妻。
緊接著，弘曆又下了一道恩旨：元宸皇后心慈仁厚，體恤百姓疾苦，特旨將各地稅收減半兩年，與民同樂，為皇后冊封禮添彩。
關雎宮內，魏嬿婉跪接聖旨，雙手微微顫抖。當聽到“元宸”二字的深意，以及那普天同慶的減稅恩旨時，她的眼睛亮得驚人，彷彿盛滿了細碎的星辰。
她猛地起身，全然不顧皇后的端莊儀態，像只歡快的小雀兒般撲進弘曆懷裡，抱著他的脖頸，小雞啄米似的在他臉上親來親去，嬌嗔道：“皇上！您對臣妾太好了！臣妾真喜歡皇上！”
她是真的欣喜若狂。從內務府包衣出身的卑微宮女，到如今母儀天下的中宮之主，她不僅握住了至高無上的權柄與地位，更贏得了天下人的名聲。
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