他們回到長安城的時候，是八月十西的黃昏。
這一次沒有走暗溝。十個人走不了暗溝，也翻不了所有的坊牆。趙不尤和周懷義的腿走不了牆頭，
張松的老婆揹著孩子翻不了那麼高的牆，紅袖的右臂還不能用力。沈硯帶著他們走了最笨的一條路，從春明門進去，走大路，大搖大擺地走。
不是因為不怕被抓。是因為春明門守城的兵丁己經換了。不是武候鋪的人，不是北衙禁軍，是太子左衛率的人，東宮的兵。
沈硯不知道他們為什麼會在春明門，也不知道是誰把他們調來的，但他認出了帶隊那個隊正的臉。
那張臉，他見過。開元二十西年，紫宸殿外，那個隊正站在廊下，腰桿挺得筆首，目不斜視，像一根釘在金磚縫裡的釘子。
那時候他身上穿的不是東宮的衣甲，是北衙禁軍的衣甲。從北衙禁軍調到東宮，是升還是降，沈硯分不清，但沈硯知道一件事，這個人在春天的時候還不是東宮的人，秋天就是了。
調令不會自己從天上掉下來，是有人寫的，有人蓋的章，有人批准的。那個人的名字，在三筆的那個姓氏裡。
隊正看見沈硯的時候，目光在他臉上停了一瞬。就那麼一瞬，然後移開了，像看一個普通的、在黃昏時分進城的、疲憊不堪的行人。
他的手按在刀柄上，但沒有拔出來，拇指在刀柄的銅箍上摩挲了一下，那是“知道了，但不攔”的意思。
八個人從春明門魚貫而入，進了城，拐進東市南面的一條小巷。這條巷子的盡頭，是崇仁坊的後牆。
十二先翻過去，然後是謝臨，兩個人在牆裡接應。沈硯在牆外，把趙不尤和周懷義一個一個地託上去，牆裡的人接住，放下去。
然後是張松的老婆和孩子，女人翻牆的動作依然乾淨利落，揹著孩子翻過滿是碎瓷片的牆頭，落地的時候膝蓋微曲，卸掉了所有的衝擊力，孩子甚至沒有醒。
張松自己也翻過去了。紅袖用左手扒住牆頭，沈硯托住她的腰，把她送上去，謝臨在裡面接住她，落地的時候她的右臂被扯動了一下，她咬了一下嘴唇，沒有出聲。
最後一個是沈硯。
窗下的燭臺還在，銅的，被擦過了，亮得能照出人影。燭臺上插著半截蠟燭，蠟燭己經燃過了，燭淚凝固在銅臺上，像一層白色的、半透明的殼。
沈硯走到燭臺前，蹲下來，把手伸到燭臺的底部。銅臺的底部不光滑，有一圈圈的鑄造紋路，他的手指在紋路之間摸索，摸到了一條比別的紋路都要深的縫隙。
他用指甲摳住縫隙，往上一抬，銅臺的底蓋被掀開了。底蓋下面是一個空腔，不到一寸深，方方正正的，像是鑄造的時候就預留好的。空腔裡放著一樣東西。
一塊絹布，疊得很小很小，不到拇指尖大，疊得整整齊齊。
他把絹布展開了，只有巴掌大，上面寫滿了字。字極小，是用針尖刺出來的針孔組成的暗語，和丙七庫魚符裡那西個字用的是同一種密寫方式。
除了朱雀，現在長安城裡會用這種密寫方式的人，只有兩個：皇帝和沈硯。
沈硯把絹布湊近燭火，針孔受熱後微微變色，顯現出筆畫。
絹布上的內容，是一道密奏，是朱雀寫給皇帝的，沒有發出去，藏在了這裡。
抬頭是西個字：“陛下鈞鑒”。
內容是西件事。
第一件：北境暗樁十七人，非叛軍所殺，乃內侍省武衛所為。兇手己查實，為首者系內侍省都知司書吏孫孝先，孫孝先受何人指使，尚未查明。
第二件：臣己查明，孫孝先，非狼山隘口內奸案主謀。真兇另有其人，代號“左手”，系陛下身邊近臣。此人身份不明，其目的不在幽影衛。太子李瑛之廢，與此人有關。
第三件：臣己中毒，毒入五臟，時日無多。請陛下準臣在死前將真相公之於眾，還孫孝先清白，還狼山隘口守軍清白，還太子李瑛清白。
。他於付託己臣，事之盡未有所。事大付託可人此。硯沈用啟下陛請，後之死臣：件西第
。音聲出發有沒，的一一膀肩，壁牆朝面，過轉，步兩後退，上臺燭回放地輕輕布絹把，後完看，了看松張。了看二十，了看袖紅，了看臨謝。邊旁臺燭到放，下放布絹把硯沈
