◆◆◆少女學習中◆◆◆
【幻想鄉】
在接下賢者任務後的第二天，米斯蒂婭起了個大早。她剛走出家門，在清晨的薄霧中，便看到了被當作式神使喚的九尾狐——八雲藍。
“藍小姐，早上好！”米斯蒂婭馬上就明白了對方的來意，連忙打招呼，“是妖怪賢者大人有什麼新的吩咐嗎？”
八雲藍微微頷首，拿出一張支票，聲音平和無波：“奉紫大人之命，前來支付昨夜宴會的費用。有勞你了，米斯蒂婭小姐。”
米斯蒂婭雙手接過支票，目光掃過上面的數字時，不禁倒吸了一口涼氣。那數額，己經遠遠超過夜雀食堂平日裡三個月的營業額了。“藍、藍小姐，這……這太多了！昨晚的酒菜錢，根本花不了這麼多啊。”她慌忙擺手，感覺支票有些燙手。
八雲藍輕輕搖頭，語氣帶著不容置疑的意味：“這是紫大人的意思，請不必推辭。您隨時可以憑此支票，讓橙為您兌現。”八雲藍說完便轉身離開。在離開前，八雲藍似是不經意地提醒道，“米斯蒂婭小姐，若己下定決心，便請儘快前往人間之裡吧，莫要讓等待的人耽擱太久。”
“啊，對了，鈴奈庵！”米斯蒂婭恍然大悟，“差點就忘了，謝謝藍小姐提醒！”米斯蒂婭朝著八雲藍離去的方向深深鞠了一躬，隨後扇動自己的夜雀翅膀，全力向人類村落的方向飛去。
很快，米斯蒂婭便抵達了人間之裡那家熟悉的借書屋——鈴奈庵。一走進鈴奈庵，米斯蒂婭就看見身穿黃紅白防撞桶配色的借書屋看板娘，識文解意的鈴奈庵女孩——本居小鈴，正在和一個戴著圓框眼鏡，身後拖著碩大狸貓尾巴的妖怪聊天。米斯蒂婭一下就認了出來，這位不屑於隱藏自己尾巴和耳朵的妖怪，正是幻想鄉中變化自如的妖怪狸——二巖猯藏。
“猯藏首領好，小玲姑娘好！”米斯蒂婭穩了穩呼吸，上前禮貌地打招呼。
“哦呀，是米斯琪啊。”二巖猯藏把玩著手中的長柄菸斗，用一種略帶玩味的眼神上下打量著米斯蒂婭，“怎麼，終於下定決心，要接下八雲紫的差事了？”
米斯蒂婭連忙點頭，像是彙報般說道：“是的！妖怪賢者大人讓我來您這裡，說是要接受必要的……培訓。”
“好，有勇氣！”二巖猯藏哈哈一笑，拍手說道，“那你知道你要去哪裡嗎？”
米斯蒂婭額頭上流下了一顆比黃豆還要大的汗，訥訥地回答道：“那個……賢者們說，正是因為我什麼都不清楚，才更需要來向您請教……”
一旁的本居小鈴忍不住插話道：“好啦，猯藏閣下，少賣點關子吧，我還想多吃點老闆娘做的紅豆大福呢。”
“好好好，不逗你這小夜雀了。”二巖猯藏笑著坐首了身子，神色稍稍正經了些，“簡單來說，你要去的另一個世界，叫做新艾利都。你的任務嘛，明面上是去開你的‘夜雀食堂’，暗地裡，則是要幫賢者們收集一種名為‘以太’的物質以及相關技術的情報。最重要的是，務必低調，儘量不要暴露幻想鄉的存在。”
“以太？”米斯蒂婭歪著頭，對這個陌生的詞彙感到困惑，“是很厲害的東西嗎？像魔法那樣？”
二巖猯藏吐出一個菸圈，搖了搖頭：“這並非單純厲害與否的問題。那邊的人類將‘以太’當作一種能源來使用，類似於外界人類使用的石油，或者地靈殿裡那隻地獄鴉搗鼓的核聚變。關鍵在於，這種東西並不安分，極易失控，引發名為‘空洞’的災害。”
“空洞？”
“嗯。跟一般的汙染或破壞不同，以太這種物質，能夠造成一種名叫‘空洞’的災害。在空洞裡，以太能夠侵蝕和破壞一切，將動物、人類，甚至是機械轉變成各種怪物。米斯琪，你想想，一旦發生這樣的空洞災害，那會帶來多少損失？”
“這麼可怕？那，那為什麼……”米斯蒂婭聽完後，被嚇得變了臉色。
“為什麼八雲紫她們還要研究這個是吧？”二巖猯藏眯起了眼睛，安撫起米斯蒂婭，“關於這個，老朽也問過八雲紫。不過米斯琪你大可放心，以幻想鄉的技術和賢者們的能力，只要不是整個幻想鄉被以太物質淹沒那種的極端情況，我們是有能力防止像空洞災難或相關異變發生的。而且，八雲紫應該有對你講過她的目的吧？”
米斯蒂婭回想起前一個晚上，八雲紫對她說的話，說道：“一是……找樂子，二是……看看能不能為幻想鄉撈點好處。”
“沒錯！”二巖猯藏又拍了下手，嘴角勾起一抹“我就知道”的笑，“對於如今的八雲紫和幻想鄉而言，以太這種東西就算是個錦上添花。所以，她真正享受的，是‘竊取情報’這個過程本身帶來的樂趣，至於實際利益，有則最好，沒有也無傷大雅。說白了，就是閒得發慌，找點刺激。”
“啊這……”米斯蒂婭額頭上的汗珠更大了，她怎麼也沒想到，堂堂一介妖怪賢者，鄭重其事地交代給她這麼個任務，竟然只是為了找樂子。
“不過，你切莫因此掉以輕心。”二巖猯藏收斂了笑容，難得地顯露出作為妖怪首領的嚴肅，“此次行動，是你率先應承下來的。換言之，你便是這計劃的第一責任人。倘若在執行中出了什麼紕漏，比如讓不該進入幻想鄉的東西，透過你這條渠道溜了進來……那麼，賢者們和博麗神社的那位巫女，第一個要找的，可就是你米斯蒂婭了。”
“放心吧，我一定會看好夜雀食堂的！”米斯蒂婭連忙立正，向二巖猯藏做出保證。
二巖猯藏又重新坐回鈴奈庵的沙發上，回到了“葛優躺”的狀態，說：“你自己知道就好。”
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