◆◆◆少女轉機中◆◆◆
“就在我們覺得快要迷失方向，體力也消耗得差不多的時候，我們發現了一個東西。”犬走椛的眼中閃過一絲奇異的光。
那是在一個升降梯旁邊，一顆約莫拳頭大小、白綠相間的以太結晶，正懸浮在半空中，緩緩旋轉。它散發出強烈的以太波動，與整個空洞死寂的蒼白相互呼應著。
“那是什麼，空洞的核心嗎？”米斯蒂婭猜測道。
“也許吧。”犬走椛點了點頭，然後又搖了搖頭，“我只記得，在我們拿起那個結晶之後不久，空洞裡的不少以骸便開始追著我們打。我們不敢戀戰，只能憑藉感覺，朝著他們認為可能是出口的方向一首跑。”
◆◆◆少女匯合中◆◆◆
“我們跑了不知道多久，感覺肺都要炸了，身後的聲音卻越來越近。”犬走椛的臉上露出了些許放鬆，“就在我們幾乎要絕望的時候，前面突然傳來了熟悉的能量波動和戰鬥的聲音。”
那是一支訓練有素的小隊，正在高效地清理著擋路的以骸。他們穿著統一的、帶有對空六課標誌的制服，動作乾淨利落，配合默契。
“是‘對空六課’的人！”鈴仙驚喜地喊道。
為首兩人，正是星見雅和月城柳。星見雅手持她寸步不離的妖刀，刀光閃爍間，以骸紛紛潰散。
“鈴仙副團長？”月城柳看到她們，略顯驚訝，但很快恢復了冷靜，“看來你們也遇到麻煩了。跟我們一起吧，我們打通了一條相對安全的撤離通道。”
有了對空六課的接應，壓力驟減。鈴仙和犬走椛終於得以放鬆了下來，跟隨著虛狩，一路衝殺，最終抵達了一個臨時設立的撤離點。在那裡，她們遇到了後續趕來的HIA支援人員，以及……
“然後我就看到那個「法厄同」也到了。”犬走椛說道，“她好像也是獨立調查團的，是鈴仙姐的上司？她一齣現，就開始指揮現場，部署下一步行動。鈴仙姐跟她彙報了情況，並把那個‘曜變結晶’交給了她。後來，鈴仙姐接了個電話，然後就讓我回來了。”
聽完犬走椛驚心動魄的講述，夜雀食堂內陷入了一陣短暫的沉默。
米斯蒂婭拍了拍胸口，心有餘悸：“太危險了！椛，你沒事真是太好了！下次可不能再這麼輕易被鈴仙忽悠了！”
朱鷺子則雙手在鍵盤上飛快操作，試圖將犬走椛描述的資訊與現有資料進行比對：“高度資訊擾斷、空間混亂、無機物侵蝕、強力以骸……還有‘曜變之核’這種高濃度以太結晶……這個‘墨利諾厄’空洞的威脅等級恐怕比公開情報顯示的要高得多。HIA和對空部聯合封鎖訊息，看來並非小題大做。”
射命丸文則摸著下巴，眼神閃爍，語氣帶著調侃：“不過椛椛啊，你這次‘外勤’體驗怎麼樣？是不是比在山上站崗‘有趣’多了？”
犬走椛的臉一下子紅了，耳朵和尾巴都耷拉了下來，小聲嘟囔道：“文文你別取笑我了……我現在覺得，能在妖怪之山平平安安地站崗，其實……也挺好的。”她頓了頓，像是想起了什麼，眼神飄向遠方，補充了一句，“至少……新上司的嘮叨，聽起來沒有以前那麼令人頭疼了。”
“新上司？”射命丸文敏銳地抓住了這個細節，記者本能再次啟動，“你們白狼天狗的大天狗發生變動了嗎？我記得守矢神社從外界搬進妖怪之山之後……好像是有這麼回事？快說說，新的大天狗大人什麼樣？”
◆◆◆少女閒談中◆◆◆
犬走椛似乎沒想到射命丸文會追問這個，她眨了眨紅色的眼瞳，回憶道：“嗯……守矢神社的風波平息後不久，山裡負責防務的大天狗職位就換天狗了。新來的那位……據說是來自愛宕山？大家都叫她‘愛宕大人’。”
“愛宕山大天狗？那八成是那位‘愛宕山太郎坊’大人了。”射命丸文點了點頭，“是和受外界供奉於飯綱山的飯綱丸龍大人一樣的‘八嶽大天狗’之一呢。”
（注：飯綱丸龍的原型是“飯綱三郎”，而這位愛宕大天狗的原型是“愛宕山太郎坊”。）
“我只在集體訓話時遠遠見過她一次，印象……非常深刻。”犬走椛的聲音壓低了一些，似乎在斟酌用詞，“她穿著一身白色的制服，打扮得像外界的人類軍官似的。她總是笑眯眯的，說話聲音又軟又媚，還會自稱‘姐姐’……”
犬走椛繼續說道，語氣裡帶上了一絲困惑：“而且，她上任後不久，就在我們這些年輕天狗裡秘密搞過一次招募和選拔。”
“招募？選拔什麼？”射命丸文追問。
“不清楚具體內容。”犬走椛搖搖頭，“流程很神秘，先是忠誠度和身體素質測試，我……稀裡糊塗就通過了。但到了最後一關，他們提到要透過某種‘心智武裝改造’才能正式入選。那個詞聽著就讓天狗心裡發毛，聽那幾個給我們測試的天狗說，好像要把什麼東西‘裝’進身體裡。我……我有點害怕，就在最終確認前放棄了。所以，我也不知道那選拔到底是去做什麼，那個‘心智武裝改造’又到底是什麼東西。”
“好啦，經歷豐富是好事，但平安回來更重要。”米斯蒂婭笑著遞過去一串新烤的八目鰻，“來，壓壓驚。”
