他倉促垂眸，低聲道：“不……不苦的。”
這一刻，他對顧廷禮滿心的羨慕。
如此包容體恤的母親，是他半生從未敢奢望過的溫暖。
他別開目光，將情緒強行壓了回去。
女帝轉向顧廷禮：“他如今在何處落腳，可有安穩居所？”
顧廷禮應道：“他暫居兒臣府中。”
而後，他又陰陽怪氣地道：“不止如此，晚辭還特意為他盤下一間琵琶坊。”
女帝聞言無奈側目，瞪了他一眼，嗔怪道：“你這孩子，向來通透豁達，偏在此事上小氣。”
“他是你的至親弟弟，又身世坎坷受盡苦楚，你身為兄長，理當包容照拂，何必處處計較？”
顧廷禮撇嘴：“世間萬事，兒臣皆可大度忍讓，唯獨晚辭不行。她是我心尖之人，獨一無二，不能相讓。”
女帝無可奈何，只得轉頭看向蕭其琛，溫聲安撫道：“罷了，你莫要放在心上，廷兒被朕寵壞了，並無惡意。”
“朕本有意賜你一座宅院，讓你安居落戶。但朕不願擅自做主，還是先問問你。”
“你日後若與父母相認，你是願隨父母返回邊疆鎮守，還是留在京城安居？你願意留在哪兒，朕便賜你哪的宅院。”
蕭其琛驟然被問及抉擇，一時侷促無措，嘴唇微張，支支吾吾道：“草民……草民……”
女帝見他神色拘謹慌亂，也知自己太過心急，只得放緩語氣，“是朕疏忽了。這樣，你暫且安心住在廷兒府上，不必急於決斷。待朕與兄長通訊商議之後，再為你安排後續事宜，如何？”
蕭其琛躬身道謝：“多謝陛下。”
處理完此事，女帝眸光一轉，落回許晚辭身上。
“許姑娘，朕近日才得知你與沈家之事。他們竟敢大鬧縣衙，尋釁滋事，肆意折辱於你。這般家風敗壞，恃強凌弱的家族，不配身居仕族之列，更不配為官治民。”
“朕今日便為你重寫一紙斷離文書，徹底斬斷你與沈家過往糾葛。從今往後，你便是雲朝第一位休棄夫君，掙脫糟糠桎梏的女子。”
“至於沈家家風不端，屢次縱親作惡輕辱女子，實在是目無律法，恐再難留於京城。”
“朕會令其舉家遷往偏遠之地，何時沈家族人知錯自省，懂得尊人守禮，恪守律法，何時方可重返京城。”
“至於你與廷兒的婚事，待國喪期滿，朕便為你們置辦一場最隆重的大婚，讓廷兒以皇子之尊，風風光光地將你迎娶入府，許你一世安穩。”
——
翌日，沈府。
朱門高院，往日熱鬧喧囂的沈府，今日一片死寂，府中下人皆是垂首佇立，神色惶恐。
徐掌印手持明黃聖旨，立於沈府中央，面色肅穆，身後跟著一隊肅立的禁軍侍衛，氣場森嚴。
沈家眾人齊齊跪伏於地，心頭沉甸甸的，已然生出了不祥的預感。
徐掌印展開聖旨，朗聲宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：沈家一門，家風敗壞，恃勢凌人，尋釁縣衙，辱虐良善，有違禮教律法，失仕族立身之本。今降旨懲處，沈家三代族人，盡數逐出京城，即刻遷徙千里之外岸城定居。”
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