進了城，馬車直奔冀州府衙所在的正街。司凜幾人下車時，周姝雪乘坐的大車還未到，顯然是這條近路起了作用。
孫浩望著眼前威嚴的府衙大門，低聲道：“大人，咱們到了。”
司凜抬頭，目光落在“冀州府衙”的牌匾上。
虛報的修繕銀、驛站的命案、失蹤的縣令……所有的線索，都該在這裡交匯了。
司凜收回目光，轉身往街角的茶館走，對孫浩道：“府衙那邊不急著去，先等周主簿到了再說。你去南城門那邊迎一迎，免得她找錯地方。”
孫浩應聲：“是，屬下這就去。”
待孫浩走遠，司凜才對蘇圓圓道：“咱們去市集看看。冀州倉的修繕賬目做得花哨，但木料磚瓦的市價騙不了人，摸清了市價，賬上的虛頭一眼就能看出來。”
蘇圓圓點頭應下，跟著他往城西走。
安平郡比中丘縣繁華得多，沿街商鋪林立，叫賣聲此起彼伏。兩人換上了一身半舊的綢緞衣裳，看著像個尋常的行商，在木料鋪、磚瓦坊前慢悠悠地轉著。
“掌櫃的，這松木怎麼賣？”司凜指著堆在門口的木料問。
掌櫃的是個圓臉漢子，見他們不像急著買的，倒也耐心：“上好的松木，一尺紋銀二錢五。若是要得多，能再讓些。”
“那青磚呢？”蘇圓圓在一旁搭話，拿起一塊掂了掂，“結實嗎？”
“姑娘放心，這是官窯出的磚，蓋糧倉都用這個，一尺見方的，三文錢一塊。”
兩人邊走邊問，將楠木、石灰、鐵釘的價格一一記在心裡。轉到一家老字號木坊時，司凜瞥見後院堆著幾捆做過記號的木料，便多問了句：“掌櫃的，去年秋天是不是有官家人來採買過木料？量還不小。”
掌櫃的臉色微變，含糊道：“官家事多，記不清了……”
司凜沒再追問，付了些定金說“晚點派人來挑”，便帶著蘇圓圓離開。
剛走出沒幾步，就見孫浩帶著周姝雪快步走來，周姝雪臉上帶著些疲憊，見了他們忙道：“路上倒沒出事，就是在城門口多等了會兒。”
“沒出事就好。”司凜點頭，“市集轉得差不多了，回客棧細說。”
四人往客棧走，孫浩低聲道：“方才在城門聽兵卒閒聊，說州牧大人這幾日病了，府衙的事都交給通判打理。”
“病了？”司凜表情有些微妙，“倒是巧。”
蘇圓圓將記著價格的本子遞過來：“按市價算，賬上的修繕銀至少多報了六成。”
司凜接過紙條，打量蘇圓圓記錄下來的單價：“虛報的銀子，總要有去處。明日我去府衙，先會會這位通判。”
夜涼如水，蘇圓圓輾轉難眠，想著白日里司凜肩頭的傷在顛簸中隱隱作痛，終究還是披了外衣起身，想著為他換藥。
她輕手輕腳走到司凜房外，卻見窗紙上映不出人影。正疑惑間，門扉虛掩著，風一吹便晃出條縫隙。蘇圓圓猶豫片刻，推門想看看是否留了燈。卻在他床榻的枕頭下面發現了一封信函。
她一時好奇，伸手去拿，見信函已經被開啟過了。她鬼使神差地開啟，只見將冀州倉多年的虛報賬目記得清清楚楚：正和三十二年秋，松木虛報紋銀三百兩；八年冬，磚瓦摻假多支五百兩；九年春，以“加固倉基”為名，冒領五百兩……每一筆都標註著流向，小半入了通判私囊，大半則記著“待送京中”。數字之巨大，讓蘇圓圓吃了一驚。這裡不止是修繕倉庫虛報的那一兩千兩！
最末一行字：“二月初三，備足紋銀兩萬，送戶部李尚書府。”
李嵩！
她突然想起白日里司凜說“虛報的銀子，總要有去處”時那沉凝的目光，想起檔案室裡王耀被墨點掩蓋的批註，想起順安營造賬冊上那些指向通判的模糊記錄。原來司凜早已摸到了更深的脈絡，這封密信，分明是他暗中查得的鐵證。
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