她頓了頓，聲音輕得像雪落：“衛將軍與你有舊怨，可他終究是軍人，心裡該裝著百姓。你已經知道了，衛家一案當初迷霧重重，隱隱有些事能指向他們是被冤枉的。如果你能給他承諾，把衛家從恥辱柱上取下來，甚至為衛老將軍建祠堂，甚至承諾讓衛老將軍入太廟，衛淵很難不動心。”
她握住他的手：“你我都是文職，將來要成事，絕不能少了衛指揮使。暫且放下些你一品大員的身段，和衛淵那些舊怨吧。他們這些武將，總被指是武夫，雖然嘴上說討厭文臣，其實也最想得到認同，尤其是像你這樣位高權重的人的認同。”上一世的慘烈畫面還歷歷在目，這一次她已經選擇了和他綁在一起，便不能讓他重蹈覆轍。
司凜捏緊布包，裡面的藥瓶硌著掌心，像塊滾燙的烙鐵。他原想瞞著，卻被她輕輕一語道破，連後路都替他想好了。
“在這兒等我。”他終是沒再推拒，只加重了語氣，“跟著你堂哥，好好養病，別再亂跑。”
蘇圓圓笑了，眼尾因病還泛著紅，卻亮得驚人：“我等你回來。不止我等，梓州的百姓也等你，駐軍大營裡那些快餓肚子計程車兵，也盼著你能帶去生路。”
司凜沒再說話，翻身上馬。馬蹄聲漸遠時，他回頭望了一眼，見蘇圓圓還站在府衙門口，裹著那件他送的棉襖，像株在寒風裡守著春信的梅。
他握緊韁繩，披風在風中展開。這趟路難走，可身後有她等著，有萬千百姓盼著，縱是刀山火海，他也得闖過去。
廊下，蘇明哲扶住晃了晃的妹妹，低聲道：“冷不冷？進去吧。”
蘇圓圓望著馬蹄揚起的雪塵，輕輕點頭：“他會回來的。”
司凜的馬蹄聲消失在街角時，蘇圓圓扶著蘇明哲的手臂，緩緩退回廊下。寒風捲著雪沫子撲在臉上，她卻渾然不覺，只望著遠方天際，眼神里帶著幾分凝重。
“阿兄，”她忽然開口，聲音還有些虛弱，“你商隊裡最快的那匹‘踏雪’，能不能借我用用？”
蘇明哲一愣：“你要送信？”
“嗯。”蘇圓圓點頭，轉身往客房走，“我得寫封信，勞煩你快馬送回京城，務必親手交到衛指揮使夫人沈鴻手上。”
蘇明哲雖不解，卻依言吩咐下去。等他回到客房，見蘇圓圓正坐在桌前，藉著窗欞透進來的天光研磨。她臉色依舊蒼白，握筆的手微微發顫，卻寫得極快，筆尖在宣紙上劃過，留下清晰的字跡。
信上，她先問候沈鴻近況，筆鋒一轉，便提及劍南道的危局：“……龍棲峽糧隊遇襲，駐軍斷糧三日，營中已現譁變之兆。若軍心動盪，北境胡騎必趁虛而入，屆時不止劍南道百姓遭殃，京畿亦難安穩。衛指揮使雖人在京城，但劍南道多有衛家舊部，此刻若他能挺身而出，既是救萬民於水火，亦是為衛家正名之機。”
寫到衛家舊冤，她筆尖頓了頓，墨點在紙上暈開一小團：“當年衛老將軍蒙冤之事，我與司大人已查到些許線索，若為奸人構陷。司大人向我承諾，待此間事了，必徹查舊案，為衛家洗刷汙名，迎老將軍牌位入太廟，建祠供奉。此非空言，司大人素來說到做到。”
最後，她以閨蜜的口吻寫道：“阿鴻，你我相識十載，深知你我皆盼家國安定。衛將軍心中有丘壑，只是被舊怨所困。如今正是他解開心結、重塑衛家榮光之時，望你能勸他一句：百姓無辜，江山為重，莫讓一時執念，成了終身憾事。”
寫完最後一字，蘇圓圓放下筆，胸口微微起伏。她將信紙仔細摺好，裝進信封，用蠟封了口，遞給蘇明哲：“阿兄，這封信關係重大，你一定要親自送到沈鴻手中，沿途換馬不換人，越快到京城越好。”
蘇明哲接過信封，見上面沒寫寄信人姓名，只在封口處畫了個小小的梅花花押，那是她與沈鴻年少時定下的暗號。他明白這封信的分量：“你放心，我這就去，定不耽誤。”說著卻又回頭道：“你不會是想支開我去找司凜吧？”
蘇圓圓被他問得一怔，隨即失笑，扶著桌沿慢慢站直：“阿兄把我想成什麼人了？”她指尖輕輕點了點那封蠟封的信，“眼下這封信比什麼都要緊，你若遲了一步，衛將軍那邊稍有遲疑，劍南道的局面就可能萬劫不復。我現在這身子，別說追司凜，就是走快兩步都發虛，又怎會自不量力？”
她走到蘇明哲面前，目光清亮而懇切：“我留在這裡，守著梓州，守著這些剛安穩下來的災民，就是在幫司凜。你想，若他在前方拼命，後方卻亂了陣腳，他如何能安心？我向你保證，定以自身安危為重，按時喝藥，好好吃飯，等你回來，也等他回來。”
蘇明哲看著她蒼白卻堅定的臉，終是鬆了口氣，卻仍忍不住叮囑：“你性子犟，別總想著硬撐。有縣丞、知府、知州在，有商隊的夥計在，真有難處，儘管開口，別學那些文臣死要面子。”
“知道了。”蘇圓圓笑著應下，忽然想起什麼，又道，“還有一事，要勞煩阿兄。你回京城覆命時，若家中糧鋪還
有餘裕，能不能設法再調些糧來？哪怕只有幾百石也好。”
她望著窗外豔陽，聲音低了些：“梓州的糧雖夠支撐二十日，可劍南道遭災的不止這一處，眼下梓州轉了晴沒下雪了，也許路途上的雪也能化些，好走一些。司凜要穩住駐軍，糧草是根本。驛站的糧不知何時能到，孫浩的糧隊又遇了襲，多一分糧，就多一分底氣。就算杯水車薪，至少能讓那些快斷糧計程車兵知道，朝廷沒有忘了他們，百姓也盼著他們守住邊關。”
蘇明哲重重點頭：“這事我記下了。回去就跟爹還有大伯說，哪怕把京郊糧倉的存糧清一半，也得再湊出一批來。你放心，蘇家雖是商賈，卻也知‘家國’二字重逾千金。”
他將信鄭重揣進懷裡，又看了眼桌上的藥碗，確認溫著的藥還沒涼，這才轉身：“我這就動身，此去往返，最多十餘日便回。你……務必保重。”
