剛踏進客房門檻，蘇圓圓忽然渾身一顫，額頭燙得驚人。她猛地推開司凜，身子直挺挺地往下倒，若非司凜眼疾手快扶住，怕是要重重摔在地上。
“圓圓！”司凜心頭一緊，探手摸向她的額頭，滾燙的溫度讓他指尖發麻，“孫浩！去叫大夫！快！”
孫浩應聲就往外衝，司凜抱著蘇圓圓快步走到床邊，小心地將她放下。她的臉頰燒得通紅，嘴唇卻乾裂起皮，呼吸急促得像風中殘燭，嘴裡還斷斷續續地囈語著，一會兒是“別碰我”，一會兒是“火煉椒……”。
“別怕，我在。”司凜坐在床邊，用帕子蘸了涼水，輕輕敷在她額上，指尖撫過她手腕上滲血的傷口，眼底的心疼幾乎要溢位來。那些磨爛的皮肉、青紫的瘀傷，都是她拼盡全力活下去的證明。
驛卒端來熱水和傷藥，司凜接過，小心翼翼地解開她的衣袖。手臂上被蘆葦劃的血痕、被碎石擦破的傷口，在燭光下觸目驚心。他用溫水一點點清洗，動作輕柔得像對待易碎的珍寶，可沾了水的傷口還是讓蘇圓圓疼得蹙緊眉頭，發出細碎的呻吟。
“忍忍，很快就好。”他低聲安撫，聲音裡帶著自己都未察覺的溫柔。
大夫被孫浩連拉帶拽地趕來時，蘇圓圓已經燒得迷迷糊糊，嘴裡胡亂喊著“司凜，別丟下我”。大夫診了脈，又看了看她的傷口，捻著鬍鬚道：“這位姑娘是受了驚嚇，又染了風寒，加上傷口發炎才發的高熱。得先退燒，再清理傷口，不然怕是要燒壞身子。”
司凜沉聲吩咐：“有勞大夫，需要什麼儘管開口。”
大夫寫下藥方，又囑咐了些注意事項，孫浩拿著藥方匆匆去抓藥。司凜守在床邊，看著蘇圓圓燒得通紅的臉，指尖一遍遍撫過她汗溼的髮絲。窗外的月色透過窗欞灑進來，照亮他眼底的疲憊，卻絲毫沒有離去的意思。
藥熬好時，天已經矇矇亮。司凜扶起蘇圓圓，小心地將藥碗湊到她唇邊。苦澀的藥味讓她皺緊眉頭，下意識地躲開。
“乖，喝了藥就好了。”司凜耐著性子哄，像對待鬧彆扭的孩子，“喝了藥，病好了，我們就回京。”
提到回京，蘇圓圓的睫毛顫了顫，竟真的張開嘴，一口口將藥汁嚥了下去。苦澀的味道蔓延開來，她卻沒再掙扎，只是眼角沁出幾滴淚，不知是因為藥苦，還是因為那句“我們就回京”。
喂完藥，司凜替她掖好被角，守在床邊不肯離開。孫浩端來早飯，他也只是擺擺手：“放著吧，不餓。”
孫浩看著他眼下的青黑和肩頭滲血的傷口，忍不住勸道：“中丞，您也歇會兒吧，蘇姑娘有大夫看著呢。您要是倒下了，誰來照顧她？”
司凜沒說話，只是望著蘇圓圓的睡顏，指尖輕輕握住她滾燙的手。昨夜的驚險一幕幕在腦海裡回放，她從馬車裡跳出來的決絕、在泥地裡掙扎的倔強、被山賊拖拽時的不屈……每一個畫面都像針一樣紮在他心上。
他不敢想象，若是自己晚來一步，後果會是什麼。
“我守著她。”他聲音沙啞，“等她醒了再說。”
孫浩無奈，只能將早飯放在桌上，退了出去。
客房裡靜悄悄的，只有蘇圓圓略顯急促的呼吸聲。司凜就那麼坐著，一坐便是一天。她的體溫時高時低，偶爾清醒片刻，看到他在身邊，便會安心地閉上眼，彷彿他的存在就是最好的良藥。
她發著高熱，意識迷糊，彷彿回到了那個上元節。不知是不是司凜被賊匪刺傷的傷勢刺激了她，她看到了斷箭的尾羽在司凜胸前微微顫動，血沫從他嘴角溢位，在冰冷的金磚上積成小小的水窪。
“司凜！受死！”利刃破空而來，司凜沒有躲。
劇痛傳來的瞬間，他最後望向人群中的蘇圓圓。她被趙文軒護著，似乎沒看到這邊，側臉在火光中顯得格外柔和。
至少，她不必再記起那個夜晚的難堪，不必再怕他。
宮變的硝煙在三日後才漸漸散去。
司凜的屍體被高懸在朱雀門樓上，紫色官袍的一角垂落，在朔風中獵獵作響，像一面被折斷的旗幟。皇城內外還殘留著血腥氣，卻彷彿什麼都沒有發生，女皇依舊端坐紫宸殿，接受百官的叩拜。殿上的地磚被重新沖洗過，血漬已經完全被衝了個乾淨，彷彿從未發生過那般慘烈的廝殺。
蘇圓圓站在戶部的迴廊上，望著遠處那座象徵著權力巔峰的地方，指尖冰涼。司凜死了，那個總用冰冷目光盯著她、卻又在暗夜裡救她兩次的男人，終究還是成了史書上的“逆臣”。
這時，青禾匆匆跑來，臉色發白：“姑娘，宮裡來人了！說……說陛下要論功行賞，趙校尉……趙文軒大人，他……”
蘇圓圓的心猛地一沉。
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