蘇圓圓哭得更兇了，眼淚混著鼻涕蹭在他胸口，像個受了委屈的孩子。夢裡的絕望太真實，真實到她此刻仍能清晰地感受到心臟被攥緊的窒息感，感受到聖旨宣讀時那深入骨髓的冰冷。
“別再丟下我……”她哽咽著，手指深深摳進他後背的衣料，“夢裡你死了，他們把你掛在城樓上，好多血……”
司凜的心像被什麼東西狠狠揪住，疼得他呼吸一滯。他低頭看著懷裡顫抖的人，她的頭髮散亂，臉頰還帶著病後的蒼白，唯有那雙哭紅的眼，亮得驚人，裡面清晰地映著他的影子。
他抬手，用指腹輕輕擦去她眼角的淚，動作溫柔得不像話：“不哭了，嗯？那是夢，不是真的。你看，我這不好好的嗎？”
蘇圓圓這才稍微冷靜些，淚眼朦朧地抬頭看他。燭光下，他的眉骨稜稜分明，眼下的青黑還未褪去，唇角卻噙著一絲安撫的笑意。她的目光掃過他肩頭纏著的繃帶，那裡滲出的暗紅血跡透過白布映出來，刺得她眼睛生疼。
“你的傷……”她猛地鬆開手，想去看他的傷口，指尖剛觸到繃帶邊緣，就被他握住。
“小傷，不礙事。”司凜握住她的手，掌心的溫度熨帖著她的冰涼，“倒是你，燒剛退，別再哭傷了身子。”
蘇圓圓卻固執地掙開他的手，小心翼翼地掀開他肩頭的繃帶。傷口還未癒合，猙獰的疤痕旁泛著紅腫，顯然是昨夜為了護她又牽扯到了。
她的指尖輕輕拂過那片皮膚，動作輕得像怕碰碎琉璃，眼淚又不爭氣地湧了上來：“都怪我……若不是為了救我……”
“傻瓜。”司凜輕笑，用指腹抹去她臉頰的淚，指尖的薄繭蹭過她的皮膚，帶著微癢的暖意，“保護你，從來都不是‘怪你’的事。”
他的目光落在她紅腫的眼上，想起她夢裡哭著喊他名字的模樣，想起她撲進懷裡時那句“你還在”，心頭一軟。
他俯身，在她額頭上輕輕印下一個吻，像對待稀世珍寶般小心翼翼：“我答應你，以後再也不把你一個人留下。”
蘇圓圓的心跳漏了一拍，臉頰瞬間燒了起來。她下意識地想躲開，卻被他按住後頸，動彈不得。他的吻很輕，帶著藥草的微苦，卻奇異地安撫了她所有的惶恐。
她漸漸停止了哭泣，只是依舊緊緊抓著他的衣襟，彷彿只要一鬆手，眼前的人就會像夢裡那樣消失。燭光在兩人交疊的身影上投下暖黃的光暈，窗外的月光靜靜流淌，客房裡只剩下彼此清晰的呼吸聲，纏綿得像化不開的糖。
“餓不餓？”司凜鬆開她，見她眼尾還掛著淚，聲音放得更柔，“孫浩燉了粥，我去給你端來？”
蘇圓圓搖搖頭，重新靠回他懷裡，側耳聽著他胸腔裡沉穩的心跳聲。那聲音像鼓點，一下下敲在她心上，驅散了最後一絲夢魘的陰霾。
“再抱會兒。”她小聲說，聲音還帶著哭腔，卻透著不容拒絕的依賴。
司凜沒說話，只是收緊了手臂，將她更緊地擁在懷裡。他知道，她需要的不是粥，不是藥，而是確認他真的在身邊，確認那些驚心動魄的過往都已過去，確認他們還有往後餘生，可以慢慢相守。
月光透過窗欞照進來，落在兩人交握的手上。她的手還帶著病後的冰涼，他的掌心卻溫暖乾燥，恰好將她的手完全包裹住。
這一次，他不會再放手了。
北境的風雪卷著冰碴子撞在窗上，發出細碎的噼啪聲，倒像是暖閣裡炭火燒得太旺，濺出的火星子落在錦毯上。
地龍將空氣烘得發燙，青衣幕僚猛地攥緊手裡的密信，指節泛白，信紙被揉得幾乎要裂開。他轉過身時，平日裡溫雅的眉眼淬著冰，聲音壓得極低，卻帶著翻湧的戾氣：“廢物！一個病弱女子都追不住，留著你們何用？”
屬下們垂著頭，連呼吸都放輕了。誰都知道，這位叫“阿澈”幕僚只有在提及蘇圓圓時，才會卸下那層溫潤的皮囊，露出底下狠戾的骨血，像被觸碰了逆鱗的困獸。
“滾下去。”他揮了揮手，指尖因用力而微微發顫，“三日內抓不到人，就不用回了。”
屬下們倉皇退去，厚重的貂簾落下，暖閣裡霎時只剩下炭火爆裂的輕響。8屏風後傳來窸窣的衣料摩擦聲，永泰公主斜倚在鋪著白狐裘的軟榻上，烏髮鬆鬆挽著，幾縷碎髮垂在頸側，襯得那張臉瑩白如玉。
明明是能做阿澈長輩的年紀，肌膚卻嫩得像剛剝殼的荔枝，眼角眉梢帶著歲月沉澱的慵懶風情，偏比少年人還要勾人。
“還在為那蘇圓圓動火？”她把玩著腕間的赤金嵌紅寶鐲子，尾音微微上挑，帶著幾分漫不經心的嘲弄。
阿澈轉身時，眼底的戾氣已斂得乾乾淨淨，只剩下溫順的恭謹。他緩步走到榻前，屈膝半跪，恰好與她平視，鼻尖幾乎要碰到她垂落的髮絲，那股冷香混著炭火的暖意，纏得人心裡發緊。
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