暮色四合時，蘇圓圓剛從溫府出來，就見有等在門口的小吏匆匆過來：“蘇御史，司中丞讓您去他府中一趟，說是……有要事相商，還特意交代了，讓您空著肚子去。”
自那日困局之後，她與司凜雖在衙門偶有碰面，卻都忙著各自的事，未曾深談。此刻聽小吏這般說，心頭竟莫名泛起一絲暖意。便踏著漸濃的暮色往司府走去。司凜的府邸離御史臺不遠，是處不算奢華卻雅緻的宅院，門前那棵老槐樹還是她初來時見過的模樣，只是如今枝椏上已抽出些新綠。
門房見是她，自然不敢像初次來時那般攔她，而是熟稔地引著往裡走，穿過月洞門，就見司凜穿著件常服站在廊下，手裡正把玩著個玉佩，夕陽的餘暉落在他側臉，柔和了平日的銳利。
“來了。”他轉過身，眼底帶著笑意，“廚房燉了湯，等你許久了。”
飯廳裡只擺了張方桌，桌上四菜一湯，都是些家常吃食，卻熱氣騰騰地透著暖意。司凜親自為她盛了碗烏雞湯，湯色清亮，飄著幾粒紅棗。
“嚐嚐，家裡廚子新學的手藝。”他看著她，“看你這些日子清減了不少，得好好補補。”
蘇圓圓的心像是被那湯的暖意熨帖了，她低頭喝了一口，鮮美的滋味在舌尖蔓延開，連日來的疲憊彷彿都淡了些。
“你特意叫我來，就是為了吃飯？”她抬眼問，眼底帶著幾分笑意。
“自然不止。”司凜夾了塊排骨給她，“聽說你剛才去了溫相府？”
蘇圓圓點頭，將溫清晏的指點細細說了一遍，從“跳出賬本查人”到“順流繞開漩渦”，連那些關於“錯漏背後人脈”的分析也一併道來。
“溫姐姐的意思是，我們與其在賬冊裡打轉，不如暗中查清那些經手人的關係，或許能找到突破口。”她說著，眼底閃著光亮，“我覺得她說得極是，之前確實太執著於數字，反倒落了下乘。”
司凜靜靜聽著，等她說完才緩緩點頭：“清晏素來心思縝密，她的話很有道理。其實我也在想，總盯著司計司那幾本賬不是辦法，只是沒找到合適的由頭讓你轉圜，怕你鑽牛角尖。”
他看著她眼下淡淡的青影，語氣裡帶著心疼：“這些日子，委屈你了。”
蘇圓圓握著湯碗的手微微一頓，抬頭望他。他的目光坦誠而溫暖，帶著毫不掩飾的關切，像春日裡的陽光，一點點驅散她心頭積壓的陰霾。
“不委屈。”她輕聲道，“好歹是升了官兒，是好事。能查到些眉目就好。”
“可我心疼。”司凜的聲音低沉下來，他伸手，輕輕拂去她鬢邊的一縷碎髮，指尖的溫度帶著珍重，“看著你日日熬到深夜，看著你被那些瑣碎錯漏困住卻不肯說，我……”
他沒再說下去，但眼底的情緒卻讓蘇圓圓心頭一熱。這些日子，她總覺得自己是在孤軍奮戰，卻忘了身後還有這樣一道身影，默默注視著她的艱難。
“其實我也有過想放棄的時候。”她低下頭，聲音輕得像嘆息，“那天晚上，看著那些記著蜜餞、陶罐的賬冊，我覺得自己像個笑話。”
司凜握住她放在桌上的手，她的指尖微涼，帶著長期翻賬冊留下的薄繭。
“我知道。”他的聲音沉穩有力，“那天夜裡，我在茶寮看了你許久，看著你熄了燈離開，心裡想著，這丫頭總算肯歇歇了。”
蘇圓圓的眼眶有些發熱，她反握住他的手，掌心的溫度透過肌膚傳來，帶著安定人心的力量。
“以後不會了。”她抬頭，眼底閃著堅定的光，“我會按溫姐姐說的做，先穩住司計司的人，再暗中查那些經手的小吏和內侍，總有他們露出馬腳的一天。”
司凜點頭，指尖在她手背上輕輕摩挲著：“我已經讓人去查那些‘錯漏’的經手人了，比如那兩斤蜜餞，採買的是個叫小祿子的太監，常在御膳房和司計司之間走動，據說和劉尚宮的遠房侄子走得很近。”
蘇圓圓的眼睛一亮：“真的？”
“自然。”司凜笑了，“你以為我這些日子什麼都沒做？咱們倆，總得分工合作才是。”
他湊近了些，聲音壓得低了些，帶著幾分戲謔：“不過話說回來，還是清晏兄有辦法，三言兩語就把你點透了，我勸了你幾次，你都只當耳旁風。”
蘇圓圓臉頰微紅，輕輕捶了他一下：“你那是說教，溫姐姐才是指點。”
司凜捉住她的手，放在唇邊輕輕碰了一下，眼底的笑意濃得化不開：“是是是，我的錯。以後我多學著點，不說教，只……”
”。你著陪只“：住鎖地溫目，頓了頓他
。意寒的城京了散驅，去出漫裡子屋的小小這從暖有彿彷卻，濃漸夜的外窗。溫的淡淡和氣香的菜飯著漫瀰中氣空，手的握人兩著映，滅滅明明火燭的裡廳飯
。浪破起一，舵掌起一，立而肩並與，人個一有會總邊，渦漩多有路前論無，道知為因。了怕可麼那沒也乎似，局困與謀的重沉得覺讓經曾些那，得覺然忽圓圓蘇
”。的來往有境北、域西和是其尤，的宮進西東送些那意留多們我讓，說還姐姐溫“，麼什起想是像”，了對“
”。境北往運轉再，後接親表的兆楊與，西東些送院別那外城往會都月每說據，疑可實確路商條幾有。了著盯人讓經已我“：頭點凜司
”。開撕底徹網張這把能天一有總，氣住沉們我要只“：定篤是的多更卻，重凝一著帶底眼，著看他
。人一孤是再不，次一這但，始開剛剛才量較的正真，道知。底心到暖直一，去下嚨著順意暖的湯，湯喝續繼頭低，頭點力用圓圓蘇
。霜銀層了鋪像，上路板石在灑月，口門到送凜司，罷飯
”。著顧要也子，做要事“，道囑叮他”。了晚麼那熬再別，起日明“
”。是也你“，頭點著笑圓圓蘇”。了道知“
。山的靠依以可座一像，影的拔他出勒勾月，著下廊在站還凜司。他頭回，下停又步幾了走，走回往轉
。後最到亮為會，燈盞一有總，道知為因。了定堅更時來比卻步腳的可，沉深舊依夜的城京。的融融暖，太小顆了揣是像裡心，遠走地快輕轉，手揮了揮
