蘇圓圓放下毛筆，輕聲開口：“司大人。”
司凜走到桌前，目光先落在她手腕的傷痕上，眸底掠過一絲不易察覺的疼惜，隨即落在滿紙詳實的線索筆錄上，眼底驟然亮起一抹精光。
“你都記下來了。”他低聲道。
“牢中九日，無事可做，唯餘覆盤真相。”蘇圓圓頷首，“阿鴻因我被拘，線索中斷，我必須補全一切。”
司凜伸手，指尖輕輕拂過紙頁上密密麻麻的字跡，字字皆是鐵證。
“你做得很好。”他抬眸，語氣鄭重，“今日卯時，大理寺準時開堂重審。陛下金口玉言，此案公開審訊，允許證人當堂對質。”
蘇圓圓心頭一震：“陛下當真應允公開開堂？”
此前女皇態度曖昧，周旋於朝堂制衡與母女親情之間，放任各方拉扯，讓他們步步維艱。如今公開重審，便是給了他們辯白舉證的機會。
“陛下要的，從不是一樁冤案的了結。”司凜目光深邃，緩緩道，“她要的是朝堂安穩，是江山制衡。永泰公主私養私兵，已然觸了帝王底線。召公主回京、重審此案，皆是陛下佈下的局。”
帝王無情，從無偏愛。
從前縱容永泰，是念及骨肉親情，制衡朝堂權臣；如今徹查，是忌憚藩鎮勢大，威脅皇權穩固。
蘇圓圓恍然頓悟。
她們所有人的沉浮榮辱，不過是帝王權衡利弊的棋子。可棋子又如何？只要手握真相，亦可破局而出。
“那沈鴻……”蘇圓圓急切追問。
“衛淵已去刑部施壓。”司凜眸色沉斂，“我已遞折入宮，直言沈鴻查案有功，所謂通敵罪證全系偽造。開堂之後，我會當庭為她辯駁，保她清白出獄。”
話音落，遠處傳來晨鐘響徹九霄，雄渾鐘聲穿透層層宮闕，響徹整座京城。
衛淵踏出刑部大門時，簷外的風捲著塵土撲在冰冷的甲冑上，心底的戾氣幾乎要衝破胸膛。
玄甲衛親兵列隊候在階下，見他出來，齊齊垂首。衛淵抬手按穩腰間佩刀，眼底戾氣沉沉，聲線冷硬如鐵：“傳令下去，封鎖刑部所有出入口，緊盯牢中動向，任何人不得私下見沈寺副、不得動刑、不得剋扣衣食，違者，就地拿下。”
“是！”
風聲利落落地，衛淵翻身上馬，玄色駿馬揚蹄，徑直衝向御史臺。
此刻的御史臺書房，燭火長明，徹夜未熄。
司凜正立於書案前，指尖拂過密密麻麻的北境物資賬冊。蘇圓圓牢中記下的細碎線索、他暗中查證半年的軍械流轉軌跡、柳樹屯別院的人證口供，盡數鋪陳案上。這幾日他隱忍不發，壓下所有衝動，便是為了等陛下開重審之令，等對手露出致命破綻。
房門被驟然推開，勁風裹挾著一身寒霜闖入。
衛淵大步而入，玄甲未卸，滿身風霜，眉宇間是壓不住的怒火：“司凜，他們動手了。”
司凜抬眸，望見他眼底的焦灼與戾氣，指尖一頓，沉聲問道：“沈鴻出事了？”
“被喻志鳴構陷通敵，下了刑部大牢。”衛淵說，“偽造密信、栽贓包庇，一套手段做得滴水不漏。如今刑部咬死證據確鑿，連陛下都已過問，我玄甲衛也不敢硬闖救人。”
司凜眸光一沉。
他早已料到對方會狗急跳牆，卻沒料到他們的膽子大到如此地步。扳不倒蘇圓圓、毀不掉賬目線索，便直接拿重審案件的沈鴻開刀，斬斷所有查案之手，釜底抽薪。
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