夜風裹挾著微涼的月色湧入，司凜戴著墨的面具，抬眸望來，白日里的冰冷漠然蕩然無存，只剩下滿眼的疼惜與溫柔。他翻身入內，反手將窗扇掩緊，隔絕了外界所有窺探。
房間裡燭火搖曳，暖意融融，卸下了朝堂的枷鎖、帝王的審視、旁人的目光，一室之內，只剩兩顆緊緊相依的心。
“讓你受大罪了。”司凜上前一步，伸手將她輕輕攬入懷中，動作溫柔得小心翼翼，聲音沙啞不堪，“方才看你那般痛哭，我只恨不能上前將你護住。”
蘇圓圓靠在他肩頭，緊繃了一日的神經終於放鬆下來，鼻尖微酸，卻沒有再落淚，只是輕聲道：“我知道宮裡眼線遍地，稍有破綻，便是萬劫不復。只是當眾說出陌路二字，心裡實在難受。”
“我亦是如此。”司凜收緊手臂，將她擁得更緊，隨即正色開口，道出御書房內那段她未曾聽聞的對話，“還有一事，我必須告訴你。陛下曾勸我，念及多年情分，准許將你接入司府做妾，保你一生安穩，不再捲入朝堂風波。”
蘇圓圓猛地抬頭，眼中滿是驚愕。
“我當場便回絕了。”司凜目光堅定，字字鏗鏘，“我只說一心忠君報國，無心婚嫁私情。旁人只當我是鐵石心腸，卻不知，我絕不可能讓你屈身做妾。”
“你憑一身本事立足朝堂，心懷公道，傲骨錚錚，是堂堂正正的朝廷命官，是我心悅之人。妾室之位，是折辱你的風骨，也是踐踏我的情意，我斷然不會應允。”
他鬆開懷抱，垂眸凝視著她的眉眼，燭火映亮他認真而鄭重的面容，許下重諾。
“今日人前斷情，是隱忍蟄伏，是權宜之計，絕非我本意。眼下皇權壓制，朝堂羅網密佈，我只能與你刻意疏遠，麻痺眾人耳目。”
“圓圓，你再等等我。”
“待我掃清前路所有阻礙，掙脫這層層束縛，不再受皇權猜忌、禮法桎梏。到那時，我會堂堂正正遞上婚書，以三書六禮、十里紅妝，風風光光娶你進門，讓你做我司凜明媒正娶的妻子。”
“此生，我非你不娶。無論前路風雨幾何，我都會守著這份心意，等一個能與你光明正大相守的來日。”
燭火輕輕跳動，將兩人相依的身影映在窗紙上。
蘇圓圓望著他眼底映出的燭火，那光芒比白日里御書房的檀香更暖，比宮廊上的月光更烈。她伸手，輕輕撫上他的臉頰，指尖劃過面具邊緣，聲音帶著一絲哽咽，卻藏著試探：“我信你。只是……”
她頓了頓，語氣放得極輕：“你要掃清前路阻礙，掙脫束縛……那阻礙，究竟是朝堂禮法，還是……更高處的東西？”
司凜握住她的手猛地一緊，掌心的溫度驟然升高。他抬眸，撞進她澄澈卻藏著探究的眼底，沉默片刻，才緩緩開口：“你在擔心什麼？”
“我只是怕。”蘇圓圓垂下眼睫，長長的睫毛在眼下投出淺影，“怕你走得太遠，太遠了，就回不來了。你如今在朝中步步為營，查案時連皇親都敢碰，連陛下的制衡都敢接……還有……西山營那些糧草……你到底要糧草做什麼？我總覺得，你要做的事，比我想的更重。”
她沒說“謀反”二字，可那層意思，像窗紙般薄，誰都能看透。
司凜定定地看著她，忽然低低笑了一聲，那笑聲裡帶著釋然，也帶著不容錯辨的堅定。他抬手，輕輕拂開她頰邊的碎髮，指尖的溫度燙得她心尖發顫：“圓圓，你總是這樣，什麼都瞞不過你。”
他不再掩飾，眼底翻湧著驚濤駭浪，卻又在看向她時，瞬間化作柔波：“我的確要做一件大事。不是謀逆，卻比謀逆更難。我要讓這朝堂真正乾淨，讓律法不再是權貴的玩物，讓帝王的權衡，不再能隨意碾碎無辜者的骨頭。”
“這很難，難到需要我賭上所有，包括性命。”他的聲音低沉如鼓，敲在蘇圓圓心上，“所以我才要你等。等我把這條路走通了，等我有足夠的力量，能護著你，護著我們想護的公道，到那時……”
他頓了頓，一字一句，重如千鈞：“到那時，我便不用再看任何人的臉色，不用再受皇權的轄制，不用再藏起這份心意。我會拿著最體面的婚書，站在所有人面前，告訴你，我要娶蘇圓圓為妻，不是妾，是唯一的妻。”
“那一天，我會讓天下人都知道，你蘇圓圓，值得最好的，也只配最好的。”
蘇圓圓怔怔地看著他，眼眶忽然熱了。她不怕他要做的事有多難，只怕他不肯與自己坦誠。此刻聽他剖白心跡，那點隱晦的擔憂，瞬間化作洶湧的情意。
“我不怕等。”她踮起腳尖，額頭抵著他的額頭，呼吸交融。她腦海中浮現了上一世那猶如噩夢中的場景，他血淋淋掛在城門的屍首。
“朝堂風波也好，前路艱險也罷，我陪你一起扛。只是司凜，你要答應我，無論多難，都要活著。我等你，等你那句話成真的那一天。”
司凜收緊手臂，將她緊緊擁在懷裡，彷彿要將她揉進骨血裡：“好，我答應你。”
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