風水先生看了眼顧延，心裡很滿意這位顧家長子長孫，態度也柔和了一絲，詳細道出定規: “墓穴深七尺二寸，寓意世代安穩、家門綿長；內長七尺八寸，嚴絲合縫貼合棺身；寬度三尺三寸，格局方正開闊。
坑底需鋪滿乾燥草木灰防潮固本，西周土壁層層夯實，杜絕塌陷；棺木落位頭朝正西，引魂歸鄉，墓穴西角擺放五穀雜糧陪葬，以此安魂定魄，福澤後人。”
顧延抬沉穩點頭，轉身有些疑惑的問另一位：“叔，滿打滿算咱只有三天時間，墓穴深淺、長寬都是老古尺定死的，能按時趕出來嗎？”
漢子重重點頭，語氣篤定又實在：“放心！這哪能含糊？只要定了穴，我們七八個人帶上鋤頭鐵鍁就上山，一天之內，準保挖得周正，修整妥當，絕不會誤了吉日！”
“那就多謝各位叔伯費心了。”顧延微微欠身，鬆了口氣，最難的一步己經有了思路，可更忙的還在後頭，目光掃過院裡忙碌的眾人，輕聲追問，“下葬那日，還得勞煩大夥早早過來搭把手，抬棺、引路、覆土，都得靠鄉里幫襯，大夥能受累幾日嗎？”
“這話說的，應該的！”旁邊一位年長鄉鄰接話，語氣樸實，“顧家二娃是為國打仗的英雄，咱村裡人心都亮堂，誰家還能袖手旁觀？你只管安心安排，我們隨叫隨到。”
眾人你問我答，彼此推敲商量，將守靈輪值、親友接待、出殯路線、祭祀供品一一敲定，分工清清楚楚，哪怕院落沉鬱悲涼，也透著鄉里辦事的安穩條理。
顧家人動起來了，各司其位，整個院子沉而不亂，悲事當前，滿心哀痛，可日子總要繼續，活人也得吃飯，蘇婉柔望著院裡來來往往幫忙的鄉鄰，眉頭微微蹙起，轉頭看向身旁的顧晚：“走，跟媽去廚房，鄉里鄉親的來幫忙，咱不能讓人空著肚子回，你爸倒下了，可咱娘倆得撐起來。”蘇婉柔心裡也難受，以前那個二弟她是恨得牙根癢癢，可如今屍骨無存，別說顧弘遠，就她心口也是窩著一口喘不上氣。
“天色不早，來不及置辦繁複酒席。”蘇婉柔目光望向院外空地，“不如架起大鍋，煮一鍋簡單熱乎的豬油麵，配上臘肉青菜，簡單飽腹，你覺得可行？”
“行，既簡單還快，這大冷寒天兒的吃碗熱乎面，還有菜有肉的，鄉親們也能舒服。”顧晚應聲附和。
話音落下，外頭早己忙活起來。
舅姥爺家的大兒媳，也就是顧紅的母親，忙完家裡後也趕過來搭手，她挽起袖口，首奔廚房:“大妹子，我來了，你們一路奔波，快歇著，以後這幾日我來幫襯著，你們主家忙的很，能休息就得空休息下。”她對蘇婉柔的打心底的感謝和感激，自己的閨女自從嫁到顧家那是一分罪都沒遭，而且處處享福了，這份情她沒法不記著！
兩口大鐵鍋架在院外，灶火烈烈，清水滾滾沸騰。
粗實的掛麵下入鍋中，煮得軟糯筋道，淋上熬好的醇厚豬油，鋪上切好的農家臘肉，再點綴幾葉青嫩青菜，煙火熱氣嫋嫋升騰，淡淡油香漫開。
飯菜煮好，顧紅母親擦了擦手，朝外揚聲問道：“面都煮透了，熱乎著呢，大夥要不要先停下手裡的活，過來吃一口？”
忙活的鄉鄰紛紛應聲，陸續端起粗瓷大碗，圍坐院中小院，默默吃麵填肚。
煙火氣緩緩漫開，稍稍壓下滿院的悲冷。
就在眾人低頭用餐、院裡稍稍緩和之時，蘇婉柔耳朵微微一動，忽然頓住動作，疑惑開口：
“你們聽，院外是不是有腳步聲？我怎麼隱約聽見，像是顧揚的聲音？莫非京城那邊的孩子，趕回來了？”
顧晚心頭一動，立刻抬頭：“不能這麼快吧？”
“我聽得真切，錯不了。”蘇婉柔微微蹙眉，輕聲道，
“路途遙遠，他們一路奔波，怕是緊趕慢趕，才趕在天黑前到。你出去瞧瞧？”
顧晚快步踏出院門，抬眼朝著巷口一望，果然幾道素衣身影風塵僕僕走來。
走在最前頭的正是顧揚，手裡還沉甸甸提著趕路的行李，滿身風塵，眉眼凝著化不開的悲慼。
他剛一入院，便迫不及待尋到顧延，低聲開口問話：“大哥，家裡……一切都還撐得住嗎？父親呢，父親還好嗎？”
顧延望著風塵僕僕的弟弟，心頭一酸，輕聲回道：“勉強撐著，你們一路辛苦了。”
顧揚身後，顧三、顧五、顧六並肩走來，一身素衣，神色沉肅，滿臉長途奔波的疲憊，眼底卻壓著厚重的哀痛。
一行人踏進天井，滿目白幡素幔，瞬間壓得人呼吸發緊。
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