天井之中人來人往，裡外忙作一團，壓抑的氛圍沉沉籠罩院落。
就在此刻，巷口忽然傳來一陣沉穩錯落的腳步聲。
一隊人行色匆匆，滿身風塵連夜趕路而來，個個身著素色衣衫，眉宇間凝著化不開的沉鬱與疲憊。
為首之人，正是自哈城日夜兼程趕回的顧延，身後緊隨顧舟、顧二、劉美玲與顧西。幾人踏入院門，一眼望見滿院白幡垂落、素幔低垂，心頭驟然一沉，神色愈發肅穆悲涼。
顧延與顧舟快步走上前，對著心神俱碎的顧弘遠微微躬身，語氣沉緩真切：
“爸，我們接到噩耗，不敢有片刻耽擱，連夜趕路，總算及時趕回。”
顧二、顧西緊隨其後，禮數端嚴，垂首輕喚：
“大伯。”
顧延抬眸望向靈堂深處，拿起三炷香點上，緩緩開口解釋緣由，言辭懇切周全：
“本應闔家同來送別二叔，只是家中媳婦身懷六甲，胎相尚淺。鄉中自古流傳規制，孕婦體虛，忌白事衝撞、恐遭喪煞侵體，傷及腹中孩兒，萬般無奈之下，只得留她在哈城靜養，絕非禮數怠慢。”
顧弘遠強忍喉間翻湧的哽咽，如今己無法說話。
“爸放心，一切自有我們擔下。”顧延沉穩應下，即刻斂去悲色，主動接手統籌諸事，裡外打點。
顧延深吸一口氣，又轉身安撫了二嬸和母親，這才收斂情緒，壓下心底的翻湧，轉身快步走到舅姥爺身旁，語氣懇切又沉穩：
“舅姥爺，眼下家裡亂作一團，我想著儘快把下葬的日子定下來。宗族禮法、風水時辰、挖墓修墳這些事，我年輕不懂規矩，拿捏不好分寸。勞煩您出面，把村裡族老、風水先生，還有平日裡專管紅白事的幾位長輩都請過來，大夥坐在一起好好商量，把所有禮數、流程都敲定妥當，您看可行？”
舅姥爺聞言緩緩點頭，蒼老的眼底帶著幾分沉肅，抬手輕輕擺了擺，語氣從容安穩：
“這事你不用發愁，我早就替你盤算好了，方才瞧家裡人來人往，我便提前打發人去打過招呼了。族老、風水先生，還有村裡幾個常年操辦白事的老人，我都己經請好了，全都在外面靈棚坐著呢，就等著你們拿主意。”
顧延聞言心頭一鬆，眉宇間少了幾分慌亂，微微欠身道謝：“還是舅姥爺考慮周全，有您坐鎮主事，我們心裡也踏實不少。”
“自家骨肉，理應相互幫襯。”舅姥爺神色凝重，低聲囑咐，
“你二叔的後事萬萬不能潦草。一會大夥坐下來，吉時、墳地、墓穴尺寸、出殯規矩，一樣一樣問清楚，按咱老輩子傳下來的漢俗好好辦，禮數週全，才能讓他安心閉眼。”
幾人圍坐靈棚之下，神色肅穆，低聲落座，一同細細商議下葬規制、吉日敲定、墓穴尺度與各項喪禮細節，人人面色凝重，斟酌再三，務求禮數週全，不留半分缺憾。
顧延眉宇沉斂，他自懷中取出提前備好的香菸，指尖從容拆開，微微欠身，逐一恭敬遞到管事鄉鄰、出力壯丁與同族長輩手中:“諸位叔伯、鄉里長輩，連日勞煩大家日夜操勞，裡外幫襯，顧家上下都記在心裡。二叔戍邊報國，此番驟然逢此大變，若無鄉鄰幫扶，根本難以支撐。今日邀各位齊聚，只為敲定下葬吉時、墓穴方位與漢俗土葬規矩，依規而行，既不誤吉日時辰，亦不負英烈亡魂，讓他踏踏實實入土為安。”
一位年長鄉鄰抬手接過香菸，指尖微微摩挲煙身，神色肅穆凝重，眼底藏著幾分惋惜與敬重，緩緩應聲：
“孩子不必多禮，這本就是應當的。顧家二娃一身傲骨，捨身奔赴家國，是咱整個青甸子村的英雄，如今鄉里尚且准許土葬，我們便嚴格依照祖輩代代相傳的漢家古俗好好置辦，禮法周全，不會委屈了忠魂。”
風水先生抬手輕撫花白長鬚，目光沉靜悠遠，眼底藏著常年觀山定穴的淡然，字句沉穩有度：“後山踏勘墳地，那塊吉地緊鄰顧家祖墳，地勢乾燥向陽，背風聚氣，土質安穩厚實，是一處極宜安魂長眠的福地。
下葬吉時，我反覆推算，可定在三日後辰時三刻，天光溫潤平穩，陰陽二氣調和，不衝不煞，最宜棺槨落土、亡魂歸寧安息。時辰過早煞氣凝重，過晚陰氣沉滯，皆不宜下葬。”
顧延微微頷首，隨即微微前傾身子：“晚輩不懂，還請先生明示，墓穴深淺、長寬精準尺度？我們也好即刻安排人手提前動工開鑿…”
