“頭一件，三十多年前鄰村李家獨生子高燒臥床，湯水都咽不下。方圓十里郎中挨個登門診治，扎針吃藥全不見效，孩子小臉蠟黃出氣微弱，大夫悄悄跟李家爹媽說，娃娃頂多剩三天活命時間。”
老漢說到這兒頓了頓，又抽一口煙：“李家漢子實在無路可走，揣著家裡僅有的銀元，頂著深秋冷雨，翻三座大山往深山裡跑。路上同鄉全都攔著，勸他白費功夫：‘那老道性子冷，未必肯出手救人。’”
顧晚身子不自覺往前傾，眼神緊緊盯住老漢，小聲追問：“難不成張真人真願意下山救人？”
“不光去了，分文酬勞都沒要。”老漢眉梢一揚，語氣添了幾分讚歎，“當夜在李家西處漏風的茅草屋靜坐一宿，天亮提筆開藥方，又從隨身布兜摸出三粒黑藥丸。爹孃半信半疑喂下去，短短三天，原本眼看要斷氣的孩子，竟能下地走動，吃喝如常。當年這事傳遍周邊十幾個村子，人人嘖嘖稱奇。”
正說得熱鬧，鍋裡肉湯咕嘟翻滾，湯水順著鍋邊往外漫。大娘哎呦一聲，慌忙抓抹布擦拭灶臺，閒談暫時中斷。等收拾妥當重新坐回板凳，老漢端起搪瓷缸抿一口涼水，咂咂嘴，見顧晚聽得入神，接著往下講：“還有一樁更離奇，一年盛夏連天暴雨，山洪瘋漲，渾黃水順著山溝首撲山腳王家村，全村百姓捆好行李、扛起口糧，收拾妥當準備往後山高地逃難。”
大娘擦完灶臺湊過來坐下，跟著搭茬：“這事我早年間也聽過，那年大水兇得嚇人，眼瞅著就要漫過村子院牆。”
“可不是嘛。”老漢點頭，“恰巧張真人路過，沒多餘廢話，繞村子外圍慢慢走了一圈，隨手在三處低窪水溝丟了幾塊路邊撿的爛石頭。誰都摸不著頭腦，結果怪事當場應驗，奔湧的大水硬生生改了河道，順著石頭留出的溝壑繞村流走，整村房屋糧食半點沒被水泡，一村子人撿回一條性命。”
老漢神色慢慢鄭重：“也正是本領太過出神入化，村裡人一邊敬重，一邊心裡發怵。前些年運動風頭最緊，周遭修行的道人全被帶去下地勞改，唯獨他躲在深山密林，工作隊多次進山搜人，把整片山頭翻遍都尋不到人影。”
“進山採藥迷路的樵夫，但凡心底坦蕩、本本分分撞見他，道人隨手指個方向，輕輕鬆鬆就能平安出山；可但凡心裡打著歪主意，想上門佔便宜、算計他財物的人進山，只會在山林裡原地打轉，餓個兩三天筋疲力盡，連茅草屋的邊都摸不著，最後灰溜溜原路折返。”
顧晚屏息聽完一整段往事，眼裡忽然亮起微光，堵在心頭許久的一堆謎團總算有了著落，指尖不自覺攥緊，心底一塊懸了許久的石頭悄悄落地。
正琢磨著細節，鍋裡兔肉己經燉得軟爛飄香，大娘麻利盛出鍋，揚聲招呼：“別嘮嗑啦，趕緊上桌吃飯，趁熱吃肉！”
