老漢肩頭扛著沾了枯草泥土的野兔，隨手拿菸袋敲了敲鞋底，樂呵呵跨進院門：“你成天懸著一顆心瞎操心，咱們半截身子入土了，再說一年一個世道，早先那幫人早就沒了往日威風，犯不上擔驚受怕。”
抬眼看見屋裡坐著生面孔顧晚，老漢腳步一頓，眼裡滿是意外。顧晚連忙從板凳起身欠身：“大叔打擾了，天黑找不到落腳地，想在您家借宿一晚。”
“住！只管住！”老漢大手一揮，笑得敞亮，“咱這山溝旮旯偏僻難尋，能摸到村子不容易，鄉下屋子簡陋，不嫌棄的話，多住三五日都沒啥問題。”
大娘拎著拾掇乾淨的兔肉進屋，眉眼笑得舒展，肉塊順勢丟進鐵鍋，灶膛柴火噼啪蹦著火星：“姑娘趕巧了，今晚燉兔肉，老頭子燉肉的手藝，十里八鄉挑不出第二個。”
老漢叼上煙桿，眯眼打趣老伴：“方才還唸叨我打獵惹禍，轉眼就盼著吃肉了？咱這小山村，前些年運動最嚴苛的時候都沒被折騰太狠，如今政策慢慢放寬，吃到肚子裡的吃食才是實打實的福氣。”
說笑間隙，顧晚拉開帆布包，掏出五盒鐵皮肉罐頭，輕輕擱在案板上：“倉促上門沒帶別的，這點罐頭您二老收下。”
大娘連忙擺手往回推：“丫頭收回去路上吃就行，鄉下地裡種菜、山裡偶爾能撞見野味，吃喝不愁。”
顧晚不再客套，把罐頭穩穩擱在灶臺，順勢拉著家常：“大叔大娘，家裡就你們老兩口過日子？”
老漢吧嗒抽一口煙，青煙繞著鼻尖散開，方才滿臉的笑意猛地沉下去，眉眼耷拉，落寞順著眼底漫出來：“早些年幾個兒子全都報名參軍打仗，一個都沒能活著回來，埋在外地了。如今只剩大孫女在村裡上學，這陣子還沒放學歸家。”
顧晚眉頭輕輕蹙起，心頭跟著發酸，抿了抿嘴，不願戳老人傷心事，安靜歇了片刻，順勢轉了正題：“大叔，我跋山涉水專程來找深山裡的張真人，您常年進山打獵，知不知道他落腳的準地方？”
老漢捏菸袋的手一頓，煙鍋懸在嘴邊，抬眼首首盯著顧晚，滿臉詫異：“你真打算去找那張老道？從羅家堡子往北進山，約莫五十里荒山路，我也就知道這麼個大致方位，再細的去處我摸不著。好好一個城裡姑娘，何苦冒險找這麼個怪人？”
“家裡接連遇上好幾件說不清的怪事，實在沒轍，經人指點才千里跑來，想找他幫忙指點解惑。”
顧晚指尖輕輕攥緊衣角，想起方才大娘一提老道就神色發怵，試探著開口：“方才跟大娘閒聊，一說起張真人她臉色就不對勁，想來這人身上不少稀罕事兒？”
老漢慢悠悠吐出一團白煙，身子懶懶靠在炕沿，粗糙手掌來回摩挲磨得發亮的老煙桿，來了興致，緩緩拉開話匣子：“要說本事，這人能耐大得跟神仙似的；論脾氣，孤僻古怪，村裡人說他邪性也不是憑空瞎說。算輩分還是我們拐著彎的遠親，打小就和尋常孩子不一樣，幾十年前兩件奇事，附近各村老人到現在還時常嘮。”
