觀光艦繼續向太陽系內側滑行，然後火星的輪廓出現在視野中央。
那顆暗紅色的星球在恆星的照射下泛著暗淡的光澤，
地表上的沙礫和岩石層疊鋪開，
極地的白色冰蓋在邊緣勾勒出兩道明亮的弧線。
從遠處看，火星和其他岩石行星沒有太大區別，
深紅色的地表覆蓋著大片的沙礫和碎石，
幾處峽谷的陰影在晨昏線上拉得很長。
但觀光艦靠近之後，開始出現一些細節。
火星軌道上分佈著一片密集的光點群，那些光點排列整齊，
在軌道平面上形成幾個多層圓環結構。
外層是一些運輸船在低速巡航，內層的光點間距更小，
像是有固定泊位和交通通道的佈局。
火星地表上能看到建築分佈。
那些建築集中在幾個區域，有的沿著峽谷邊緣延伸，
有的分佈在盆地的平坦地帶，數量不算少，
從舷窗望過去能看到成片的銀灰色屋頂和穹頂結構，
彼此之間由深色的線性通道連線。
部分建築的頂部能看到燈光，在火星暗淡的日光下透出穩定的暖白色光暈。
火星大氣層很薄，建築表面的保溫層和密封結構清晰可見。
施特海姆站起來，走到觀察窗前。
它看著火星軌道上那些排列整齊的光點，
又看了看地表上那些成片分佈的屋頂和穹頂，看了好一會兒才開口：
“你們的工業建設規模不小啊。”
零的聲音平穩地回答：
【火星是太陽系內主要的工業基地之一。
地表分佈有多個功能區域，承擔不同的任務。
地下也有相應的設施，以保證工業基地運轉的穩定性和安全性。】
施特海姆的目光沿著火星赤道方向緩緩移動。
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