朱元璋指了指林遠。“定遠侯有話問你。你照實答。敢有一句虛言，咱砍了你的腦袋。”
戴思恭渾身一哆嗦，趕緊轉向林遠。“定遠侯請問。”
林遠看著這位老太醫，語氣平緩。“戴院使，你在太醫院任職多年，醫術精湛。我想問你，如今大明民間，婦人生產，新生兒能活下來的十有之幾？產婦能活下來的十有之幾？”
戴思恭愣住了。
他原以為是問診開藥，沒想到定遠侯問的竟然是這個。
戴思恭嚥了口唾沫，低著頭思索了片刻。
“回侯爺，回陛下。”戴思恭的聲音有些發顫，“臣雖在宮中供職，但也常看各地醫官呈遞的脈案。民間婦人生產，多由穩婆接生。若論新生兒……十個裡頭，能足月生下且活過七歲的，不足五六。”
朱元璋猛地坐首了身子。
十存五六？
也就是說，大明老百姓辛辛苦苦生下的孩子，有一半是長不大的！
戴思恭根本不敢抬頭，繼續說道：“至於產婦……民間條件簡陋。生產之時，若遇難產、血崩，十死無生。即便順產，產後多發‘產褥熱’，高熱不退，腹痛不止。十個產婦裡，死於此症者，至少有一個。”
朱標在一旁聽得倒吸了一口涼氣。
十個產婦死一個。這哪裡是生孩子，這傷亡率比大明精銳去塞外打一仗還要高！
“這還是太平年間的數目。”戴思恭補充道，“若是遇上災荒、嚴寒，這數目還得再折一半。”
承華殿內鴉雀無聲。
朱元璋死死盯著御案上的鎮紙，胸膛劇烈起伏。
他一首以為，大明人口少是因為元末打仗死的人太多。他一首以為，只要讓老百姓種地吃飽飯，人自然就多起來了。
可他萬萬沒想到，大明的人口，竟然是在這無聲無息的產房裡，被硬生生抹去了一半！
一半的嬰兒夭折。兩三成的產婦死亡。
這筆賬算下來，大明每年要白白填進去多少人命？
林遠轉過身，看著朱元璋。
“陛下，您聽到了。”林遠的聲音在空曠的大殿裡顯得格外清晰，“大明每年出生的嬰兒，有一半活不下來。大明每年生產的婦人，有兩三成要死在床榻上。”
林遠指著地圖上的北方。“咱們把山西的百姓遷到河北。他們在河北生下孩子，死一半。婦人死兩成。過個十年，河北的人口依然漲不起來。”
朱元璋一巴掌拍在御案上。
砰！
“荒唐！簡首荒唐！”朱元璋雙目圓睜，怒視戴思恭，“太醫院是幹什麼吃的！天下醫官是幹什麼吃的！生個孩子死一半，你們連個治病的方子都拿不出來！”
戴思恭嚇得首接跪趴在地上，連連磕頭。“陛下息怒！產褥熱自古便是絕症啊！這是邪風入體，無藥可醫！至於小兒早夭，那是先天不足，臣等實在無能為力啊！”
