朱標沉默了。他知道林遠說的是實情。歷次移民，地方官員為了湊夠人數，甚至動用武力捆綁百姓上路。
“不移民，那就只能等老百姓自己生。”朱元璋手指敲著桌面，“可生孩子得要時間。一個娃娃長成能下地幹活的青壯，得十五年。咱等得起，北方的荒地等不起。”
林遠笑了。
“陛下，人口增長，確實需要時間。但大明現在的人口增長，其實被一個極其致命的問題卡住了脖子。”
朱元璋停下手裡的動作。“什麼問題？”
林遠沒有首接回答，而是反問了一個問題。
“敢問陛下，殿下。大明如今民間婦人生孩子，母子平安的佔比，究竟是多少？”
這個問題一齣，朱元璋和朱標都愣住了。
生孩子？
大明朝堂上議論的都是軍國大事、錢糧賦稅。從古至今，哪有文武大臣在皇帝面前討論婦人生孩子的？
朱標咳嗽了一聲，顯得有些尷尬。“先生，婦人生產，自古便是過鬼門關。聽天由命之事，朝廷如何管得了？”
朱元璋也皺起眉頭。他經歷過馬皇后生孩子的九死一生，也經歷過幾個兒女早夭的痛楚。
“生孩子本就是險事。民間常說，生個孩子就是一隻腳踏進了棺材。這難道還有什麼講究？”朱元璋問道。
“不僅有講究，而且大有講究。”林遠收斂了笑容，神色變得極度嚴肅，“陛下，大明不是生得不夠多。老百姓只要有口吃的，一家生七八個的比比皆是。但為什麼人口總數漲得那麼慢？”
林遠豎起兩根手指。“因為生下來的孩子，活不到成年。生孩子的婦人，死在了產床上。”
朱元璋的眼神變得銳利起來。“你知道民間的數目？”
“臣不知道確切數目。但臣知道，這個數目絕對觸目驚心。”林遠轉身看向殿門，“陛下若想知道大明人口為何漲不起來，傳太醫院院使過來一問便知。”
朱元璋沒有猶豫，立刻衝著殿外大喊：“王景弘！”
老太監趕緊跑進來。“奴婢在。”
“去太醫院，把太醫令給咱叫過來！立刻！”
“遵旨！”王景弘一溜煙跑了出去。
承華殿內再次安靜下來。
朱標看著林遠，心裡翻江倒海。這位定遠侯的腦子到底是怎麼長的？從北伐的軍國大事，到分發耕牛的民生，現在居然首接把手伸到了婦人生孩子這種事上。
不到半個時辰，太醫院院使戴思恭提著官服下襬，氣喘吁吁地跑進承華殿。
戴思恭年過六旬，是當世名醫。他一進殿，立刻跪倒在地。“臣太醫院院使戴思恭，叩見陛下，太子殿下。”
朱元璋不耐煩地揮揮手。“起來回話。”
戴思恭站起身，擦了擦額頭的汗，心裡七上八下。皇上突然急召，他還以為是宮裡哪位貴人出了急症。
