一九二九年十一月十七日，下午三時。
柏林，外交部大樓。
這是一棟建於上世紀末的新古典主義建築，範西塔特走下轎車，抬頭望了一眼那棟建築。
十一月的柏林寒風刺骨，天空灰濛濛的，像是要下雪的樣子。他裹緊大衣，踏上了臺階。
臺階盡頭，克拉拉·蔡特金穿著樸素灰色套裝正等著他。
她站在那裡，沒有迎下臺階，只是微微點了點頭。
“範西塔特先生，歡迎來到柏林。”
範西塔特快步上前，伸出手。
“蔡特金女士，久仰大名。”
蔡特金握了握他的手，沒有多餘的寒暄。
“請進吧。會議廳己經準備好了。”
兩人並肩走進大樓。走廊裡很安靜，只有他們的腳步聲迴盪在大理石地面上。範西塔特注意到，牆上掛著的不是油畫或壁毯，而是大幅的統計圖表和工農業生產進度表。偶爾經過的工作人員，都穿著簡樸的制服，沒有人對他們投來好奇的目光。
會議廳在二樓。一張長條桌，兩排椅子，沒有鮮花，沒有裝飾，沒有英國外交場合常見的那種繁文縟節。
雙方落座。德方除了蔡特金，還有外交部副部長瓦爾特·烏布利希、國際司司長埃裡希·韋納，以及兩名記錄員。
英方除了範西塔特，還有駐柏林大使霍勒斯·朗博爾德爵士，以及兩名隨員。
蔡特金開門見山。
“範西塔特先生，貴國政府派您來柏林，想必是有重要的事情要談。請說吧。”
範西塔特清了清嗓子。
“蔡特金同志，英國政府對近日波羅的海發生的一系列事件深表關切。
我國特遣艦隊在公海自由航行時，遭到貴國及蘇聯艦隊的無理攔截，甚至險些發生碰撞。
這是嚴重的挑釁行為，違反了國際法和公海自由原則。”
他的語氣開始變得強硬。
“此外，貴國組織的所謂聯合軍事演習，在里加灣入口附近舉行，首接威脅到我國艦隊的航行安全，也威脅到波羅的海地區的和平與穩定。
我這次來就是代表英國政府要求德方立即停止演習，撤回攔截艦隊，保證我國艦隊在波羅的海的自由航行權。”
蔡特金靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。
“範西塔特先生，您的話說完了嗎？”
範西塔特微微一怔。
“說完了。”
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