一九三一年九月二十五日，倫敦。
威斯敏斯特醫院，特護病房。
儀器的滴答聲在寂靜的房間裡顯得格外清晰。辛克萊躺在病床上，身上插滿了管子，他的眼睛緊閉，只剩下胸口還在微微起伏證明著他還活著。
醫生們盡了最大的努力，但子彈造成的損傷是不可逆的。
“他現在己經處於植物人狀態了。”主治醫生這樣告訴辛克萊的家屬和同事，
“他可能永遠醒不過來了。”
病房外面，站著軍情六處的幾個高階官員，辛克萊的私人秘書，還有兩個穿著便衣的特工。
走廊盡頭，傳來急促的腳步聲。
埃姆斯快步走來，臉上帶著恰到好處的焦慮和悲痛。他在病房門口停下，隔著玻璃望著裡面的辛克萊。
“上帝……”他喃喃說。
旁邊一個同事拍拍他的肩膀。
“理查德，別太難過了。你己經盡力了。那天你在調查，沒能陪在他身邊……”
埃姆斯搖搖頭。
“我應該去的。我應該和他一起……”
他沒有說完，只是低下頭，用手擦了擦眼角。
同一天下午，唐寧街十號。
麥克唐納坐在辦公室裡，面前攤著一份剛從醫院送來的報告。
辛克萊。那個他親自任命的軍情六處處長。那個在過去幾年裡，為他處理了無數棘手事務的人。那個在波羅的海、在西班牙、在每一個需要情報的地方，為他拼盡全力的人。
如今卻變成了病床上一個隨時可能失去呼吸的活死人。
門被敲響。
“進來。”
範西塔特走進來，手裡拿著一疊檔案。
“首相，辛克萊爵士的情況……”
麥克唐納抬起手，打斷他。
“我己經知道了。”
範西塔特點點頭，在他對面坐下。
“軍情六處不能沒有負責人。辛克萊爵士雖然還在，但他己經無法履行職責。我們需要任命一位代理局長來穩住軍情六處了。”
“你有什麼建議？”
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