湯姆坐在床邊，手裡捏著一根針，面前堆著一摞舊手套。
那些手套是從工廠收來的廢品，要拆掉線頭，翻過面來，重新縫邊。
拆一雙手套能掙兩分錢，縫一雙手套能掙三分錢。
母親坐在他對面，也在拆手套。她的手指很粗糙，指甲剪得很短，指節有些變形。
她拆得快，縫得快，一雙手套在她手裡翻來覆去，像變戲法。她把拆好的手套疊起來，碼整齊，放在旁邊的籃子裡。
籃子滿了，就倒進麻袋裡，等著明天交貨。
莉莉坐在門口，趴在板凳上寫作業。她的鉛筆很短，快握不住了，但她寫得很認真。
風從門縫裡鑽進來，冷颼颼的，吹得屋內煤油燈的火苗東倒西歪。
母親抬起頭，看了看莉莉。“冷嗎？”
莉莉搖搖頭。“不冷。”她把棉襖裹緊了一些，低下頭，繼續寫。
那件棉襖是母親穿舊了的，改小了給她，袖口有些磨破了，露出裡面的棉絮。
湯姆看著妹妹，心裡湧起一陣說不清的滋味。
她今年也十二歲了，可瘦得像根柴火棍，臉上沒什麼血色，但眼睛很亮。
她在學校成績很好，老師說她是班上最聰明的學生。老師說，如果她能繼續讀下去，一定能考上大學。
湯姆知道，家裡供不起。大學要學費，要書本費，要生活費。那些錢，從哪來？
他從口袋裡掏出那張傳單，展開，在燈光下看著。紙很薄，邊角磨損了，字跡都有些模糊了。
全世界無產者，聯合起來！
他看了很多遍，每一個字都刻在心裡。他想象著那個世界，人人平等，沒有剝削，沒有壓迫，沒有高利貸，沒有討債的人。
窮人不用賣女兒，工人不用賣命。他想不出那個世界是什麼樣子，但他想，那一定是個好地方。
“哥。”莉莉叫他。
湯姆抬起頭。
“哥，這道題怎麼做？”
他站起來，走過去，蹲在莉莉旁邊。題目是分數的加減法，他看了一眼，拿起筆，在草稿紙上算了一遍。“先通分，分母變成一樣的，然後加分子。”
莉莉看著他的筆跡，點點頭。“懂了。”她低下頭，繼續算。
湯姆看著她，她的手很小，手指細細的，握著那截短短的鉛筆。他想起自己小時候，也這樣寫過作業。那時候父親還在工廠上班，母親還沒這麼老，臉上還沒有這麼多皺紋。
一個月的時間，就這麼過去了。
這段時間，每天天不亮，父親就去碼頭。扛包，卸貨，搬箱子。幹一天，掙幾塊錢。
有時多，有時少，從來不夠花。母親和湯姆在家裡拆手套，縫手套。從早拆到晚，從晚縫到早。拆一雙手套兩分錢，縫一雙手套三分錢。一天干下來，也掙不到多少錢。
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