喬治五世鬆開手，指了指壁爐旁的扶手椅。
“坐吧。”
鮑德溫坐下，喬治五世在他對面坐下，
“拉姆齊今天上午遞交了辭呈。他身體確實不好，我看得出來，瘦了很多，氣色也不好。我勸他好好休養，他說會的。”
喬治五世停頓了一下看著他，
“現在的問題是，誰來接替他呢？”
“我想聽聽你的意見，鮑德溫先生。”
鮑德溫沉默了片刻，
“陛下，這幾年，局勢變化太快。法國的革命、波羅的海三國的動盪、德國海軍的擴張……每一件事都在考驗這個國家。
我們不能再走老路了。
工黨的政策在工人中有市場，但得不到下議院多數支援。
自由黨己經分裂了，只有保守黨，是目前唯一還能凝聚共識的力量。”
“所以，你願意接受這個職務？”
鮑德溫抬起頭。壁爐的火光在他臉上跳動著，把那些疲憊和皺紋都照得格外清晰。
“陛下，我不是願意，我是不得不。
我沒有選擇，也許這就是政治家最大的無奈——你以為你在選擇道路，其實你只是在被時代推著走。”
喬治五世看著他，目光復雜。
“鮑德溫先生，你這些話，拉姆齊也說過。”
“什麼時候？”
“一九三一年，他組建國民內閣的時候。
他說，他不想當這個首相，但他不得不當。
因為他不當，這個國家就會亂。”
鮑德溫沉默了很久。
“陛下，拉姆齊比我誠實。他不想當，他說出來了。
我想不想當？我不知道。
也許我想當，也許我不想當。
我己經分不清了。
但如果我不當，保守黨內沒有人能服眾。
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