法西斯行動隊開始組織起武裝縱隊，在波河平原農業區對社會主義和地方工會進行系統性的恐怖清洗。他們稱之為“懲罰性遠征”，法西斯行動隊燒燬勞工中心，毆打殺害積極分子。
政府軍警對此呈現出縱容和放任狀態。
焦利蒂政府也陷入兩難之中。有德國先例在前，徹底鎮壓共產黨可能引發全國總罷工甚至武裝起義；徹而底放縱法西斯又會導致社會法律秩序的徹底崩壞。
加之法國不斷施壓，要求義大利在阿爾卑斯山邊境陳兵，以牽制德國可能對奧地利的干預。義大利政府對社會的管控力進一步下降。
中歐變天的直接衝擊：
1921年下半年，德國成功鞏固匈牙利革命局勢、併成功在奧地利策動革命起義，最終於1922年2月實現德奧合併。
德奧合併這對義大利而言是地緣政治與意識形態的雙重地震。
一個統一的、社會主義的大德意志 直接與義大利在勃倫納山口接壤。
革命的威脅變成了家門口的龐然巨物。
都靈、米蘭、熱那亞的工廠委員會在德奧合併訊息鼓舞下，再次掀起大規模政治罷工，要求解散法西斯武裝、建立工人武裝。
義大利共產黨開始秘密組建自己的“赤衛隊”，與法西斯行動隊在街頭爆發激烈槍戰。
城市部分地區出現權力真空和割據。
南方地主和保守勢力對北方的“紅色混亂”深感恐懼，開始更加堅定地支援任何能恢復“秩序”的力量。
梵蒂岡態度曖昧，但傾向於支援一個能鎮壓無神論共產主義的強權政府。
法國特使頻繁活動於羅馬、米蘭和博洛尼亞，協調反共力量。
義大利軍隊高層也開始分裂。
一部分傳統保皇派軍官主張動用軍隊無情鎮壓一切“叛亂者”，包括共產黨和失控的法西斯。
另一部分中層和底層軍官及士兵，則深受社會主義革命思想影響，或對鎮壓同胞感到牴觸，士氣低迷。
在德奧合併公投完成之際，義大利的國內危機也達到頂峰。
但與歷史不同，墨索里尼團伙面臨兩個變數：
共產黨組織度和武裝程度高於歷史同期，且在德國革命成功的榜樣下有明確的奪取政權計劃。
法國對義大利也提出了要求，義大利必須建立 一個能穩定國內、並在未來可能參與對德軍事行動的強硬政權。這給了墨索里尼更充足的底氣。
截至1922年2月，義大利已經處於全面內戰邊緣。
北方的工業城市和部分農村地區是義大利共產黨與左翼社會黨的堡壘，正在組織防禦和奪權計劃。
法西斯行動隊控制著剩餘地區和部分城鎮，暴力肆虐。
義大利政府在羅馬名存實亡，對全國大部分地區失去有效控制。
