“從我拿到律師執照的那一天算起——西十二年了。”
羅斯福看著這個六十五歲的老人，看著他那頭梳得整整齊齊的白髮、那副金絲眼鏡後面銳利而沉穩的灰藍色眼睛、那件熨得沒有一絲褶皺的白色襯衫。
“這西十二年裡，你見過的最糟糕的法律環境是哪一年？”
卡明斯沒有猶豫。
“今年。現在。”
羅斯福的手指在輪椅扶手上叩了三下。
“好。那麼——如果我們能在這最糟糕的一年裡，把這個法案推過去——以後就沒有什麼事是做不到的了。”
卡明斯微微點了一下頭。
“所以，總統先生，我剛才說的那些——不是退縮，是迂迴。不是認輸，是用另一種方式打贏這場仗。”
羅斯福從桌上拿起那幾頁紙，又看了一遍。
“這份方案，需要多長時間來細化？”
“司法部的法律顧問團隊己經準備好了。給我西十八小時，我可以拿出完整的立法草案和配套的行政令文字。”
羅斯福把方案放回桌上，靠在椅背上。
“西十八小時。然後呢？”
“然後——如果你同意，我親自帶著這份草案去國會山，去和那些議員們談。
告訴他們——這個法案不是新政的延續，是國家安全的需要。不是要擴大聯邦政府的權力，是要保衛美利堅合眾國的安全。”
羅斯福的目光落在卡明斯臉上，停留了大約三秒鐘。
“你相信這個說法嗎？”
“總統先生，我是一個律師。律師的工作不是相信，是論證。
我可以論證任何在法律上站得住腳的立場。而國家安全需要——在法律上、在事實上、在邏輯上，都是站得住腳的。”
“至於我個人相不相信——這不重要。”
卡明斯低下頭，整理了一下桌上的檔案，把它們整齊地放回公文包裡，拉好拉鍊。
“總統先生，如果沒有什麼別的事——我回司法部了。西十八小時之內，你會收到完整的方案。”
羅斯福伸出手。
卡明斯站起來，握了握他的手。
“謝謝你，卡明斯。”
“這是我應該做的，總統先生。”
卡明斯轉過身，拎著公文包，走向門口。
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