美國西部某城市，這一帶的房子大多是十年前汽車工業鼎盛時匆匆搭建的工人住宅，如今半數空置，窗戶釘著木板，門前的臺階結了厚厚一層冰殼。
路燈稀疏，隔三差五才有一盞亮著昏黃的光，照出柏油路面上裂開的縫和凍硬了的雪泥。
晚上九點過後，街道便安靜下來了。
但今晚不同。
從西海岸軍營偷溜出來的十二名日本士兵，此刻正沿著十二街往南走。
他們穿著半新的土黃色軍裝，這幫人裡年紀最大的也不過二十七歲，最小的那個叫吉田，才十九，入伍前在大阪的碼頭當過搬運工，更多時候靠偷竊和打架填飽肚子。
“美國真他媽闊。”
吉田踢開路邊一隻空罐頭盒，鐵皮在冰面上彈跳了幾下，
“看見沒有，那家窗戶裡亮著燈，窗簾都沒拉，裡頭擺著個那麼大的收音機。”
“你眼神真好使。”
佐藤在一旁貪婪地說道。
“收音機算什麼，剛才路過那家酒館，玻璃窗後頭全是酒瓶子，成排成排的。”
“酒呢？”
“喝完了吧。不然能關門那麼早。”
“美國佬不行，才幾點就關門。”
“人家有錢，早回家摟老婆了。”
一陣粗野的笑聲在空蕩的街道上傳得很遠。
“那黑幫說的話你聽懂了嗎？”
“誰他媽聽得懂英語。”
佐藤啐了一口唾沫，
“反正他說能帶我們找女人。”
“找女人還要錢？”
“你他媽以為我們還在亞洲呢？”
半個小時前，他們被一夥當地的黑幫攔在了十二街拐角。
五個穿皮夾克的黑人和兩個白人，為首的那個戴著頂軟呢帽，嘴裡嚼著口香糖，笑眯眯地比劃了幾個手勢。
吉田不懂英語，但對方指了指街對面亮著粉色燈光的二樓窗戶，又搓了搓手指。
佐藤看明白了。
“他要錢。”
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