朱由校盤腿坐在乾清宮暖閣的炕上，手裡捏著把小銼刀，正給一個黃銅卡槽去毛刺。
魏忠賢躬身站在旁邊，手裡託著奏摺，大氣不敢出。
“皇爺，葉閣老在偏殿候著。”
朱由校吹了口氣，吹散銅屑，沒抬頭。
“還是選秀那檔子事？”
魏忠賢腰彎得更低。
“是。葉閣老說宮裡人丁單薄，為了皇嗣，這事不能再拖。禮部那邊初選名冊都擬好了。”
“哼。”
朱由校把銼刀扔回工具箱，發出噹啷一聲脆響。
“朕在遼東修牆，他們在京城管朕睡哪個女人。這幫老頭子，精力倒是旺盛。”
他跳下炕，拍了拍手上的灰。
“叫進來。”
葉向高進門時腳步有些虛浮，跪下去的時候膝蓋骨都在響。
“老臣叩見陛下。”
“起吧。”朱由校坐回椅子，端起涼茶喝了一口，“魏大伴說你是來給朕保媒的？”
葉向高爬起來，理了理官袍。
“陛下正值壯年，膝下無子，此乃國本大事。老臣在其位，不敢不言。”
“名冊拿來。”
葉向高從袖口掏出一卷東西呈上。
“這是禮部篩選的三百六十人。家世清白，知書達理。”
朱由校接過展開，視線在那些名字上掃過。
王婉兒，戶部尚書遠親。
陳素素，趙南星門生嫡女。
李夢秋，齊黨骨幹的侄女。
這哪裡是秀女名冊，分明是朝中各黨派安插進後宮的釘子圖。
朱由校指著第一個名字。
“這王婉兒多大？”
“年方十六。其父曾任江寧知府，官聲不錯。”
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