走在最前面的是一個十六歲的少年，矮矮壯壯，手掌比同齡人大一圈。他爹是天津衛船廠的鉚工，去年被鐵釘扎穿了左手，廢了。
少年替他爹來京城領撫卹銀子，路過科學院的佈告欄，看見了招生告示，站著看了一炷香，回去跟他爹說要考。他爹抽了他一巴掌，說匠戶的命就是匠戶的命。
少年第二天還是去考了。算學滿分。宋應星親自批的卷子。
少年昂著頭走過那群散去計程車子身邊，腳步穩當。
……
乾清宮偏殿。
朱由校坐在木工臺前，手裡攥著一塊花梨木，鑿刀擱在旁邊。畢懋康站在桌子對面，拿著蒸汽機的改良圖紙，但沒展開。
魏忠賢剛派人送來了格物學院開張的訊息。
“鬧事的走了？”朱由校問。
“走了。”畢懋康把圖紙放在桌上，“臣聽說扔了幾顆臭雞蛋，宋應星沒還手。”
“他要是還手，朕才得擔心。”朱由校拿起鑿刀在花梨木上比了比，又放下。“畢卿，你說那幫秀才，是真信聖賢書，還是怕格物學院把他們的飯碗砸了？”
畢懋康想了想，“都有。”
“朕不怕他們信聖賢書。”朱由校把花梨木翻了個面，“朕怕的是他們信完聖賢書，回頭餓死在家裡，還得怪朕沒給他們活路。”
畢懋康沒接話。
“清名能當飯吃？”朱由校站起來，走到窗前。“朕就是要讓天底下的讀書人看清楚，跟著聖賢餓肚子是他們自己的事，跟著朕的格物，能住水泥房，能領月俸。”
他轉過身。
“人這東西，嘴上喊得再響，餓上三天，就什麼都明白了。”
畢懋康把圖紙展開，壓在桌上。
“陛下，蒸汽機的事......”
“等等。”朱由校叫住他，“格物學院的教員夠嗎？”
“算學和冶鐵夠了，天文差兩個，農學缺一個。”
“徐光啟那邊抽不出人？”
“徐大人說他手裡的人都在改良火藥配方，走不開。”
朱由校敲了敲桌面。
“那就從南京調。上次李自成在蘇州抄家，不是撈了幾個會算賬的掌櫃？”
畢懋康皺了皺眉，“掌櫃教書？”
“能把賬算明白的，就能教算學。”朱由校把鑿刀插回刀架，“朕的格物學院不養廢人，也不養書呆子。能幹活、能算數、能造東西，就是好先生。”
畢懋康點了點頭，把圖紙卷好抱在懷裡。
”。排安去就這臣“
”。說再天明事的紙圖。吧去“
。去出了退康懋畢
。來下靜安殿偏
。城京在落，來回收又，置位的瀛東過掃目，前圖輿到走他。上工木在不思心，下放又來起拿木梨花塊那把校由朱
。所百幾建要國全，旨了領哲從方。所一第是只天今院學格
。了們他得不由就，住得握不握還書賢聖，候時那到。跪用不見，俸月兩百著領，房泥水了進住子兒的戶匠個那壁隔，見看們他讓要只他。氣服就天今才秀幫這要需不他
……
。口門院學格
。疏稀影人的上街，合西暮
。來進裡門從手隻一，門關要正星應宋
。急又窘又神的上臉，下腋他在夾還》庸中《的皮封了爛翻本那。才秀瘦的兇最得罵個那才剛是，看一頭低他
。音聲了低，意注人沒上街認確，看了看右左才秀瘦
”。人大宋……宋“
。他著看星應宋
。下一了滾結的才秀瘦
”？嗎上得趕還，名報在現“
