林野賣了羊後，給了一頭羊的錢給陳石頭，又給了當初在懷遠鎮治傷的錢，陳石頭哪裡肯要。
“野子，這錢我絕對不能收。”陳石頭態度堅決。
“你天天耽誤自己打獵的工夫來教我，我還沒給你師傅錢呢！而且當初那治傷的錢，是我自願給的，再說那本來就是咱倆一塊兒掙的野豬錢，早就兩清了。”
林野拗不過他，只好作罷。
但自此之後，但凡兩人一同進山有所收穫，無論是野雞、兔子，還是偶爾的獐子，林野分肉分皮時，總要給陳石頭多劃拉一些。
陳石頭推辭，林野就說：“陳叔，您跟著跑前跑後，出了力，這是您應得的。再說了，肉您拿回去，給嬸子、小穗小滿，還有李爺爺補補身子。”
這話說得在理，陳石頭看著家人確實需要營養，便不再矯情，只是心裡記著這份情，家裡偶爾做了點好吃的，或是陳小穗採到了什麼不錯的草藥，總不忘讓陳石頭給林家送些過去。
林秋生和江荷知道了兒子和陳石頭之間的這些往來，不僅沒意見，反而很是欣慰。
“石頭一家，是實誠人。”林秋生對妻子說。
“怕佔便宜，知恩圖報。這樣的人家，值得交。”
江荷一邊納著鞋底，一邊點頭：
“是啊，兩家都不算計，都怕對方吃虧，這樣處著才長久、才舒心。我看啊，以後過年過節的，咱們得多走動走動。”
她說著，想起陳家那個安靜又能幹的小閨女，嘴角不自覺地彎了彎。
與此同時，陳小穗和李秀秀依舊每日外出採藥。
只是，村裡那些探究、好奇，乃至隱含嫉妒的目光和搭訕，越來越多了。
“秀秀啊，又去採藥啊？今天這揹簍看著挺沉，找到啥好貨了？”
隔壁王氏總是“恰好”在她們路過時高聲問。
“小穗丫頭，聽說你認藥認得準，教教嬸子唄？都是一個村的，有財一起發嘛！”
砍柴的何叔也會攔住去路。
李秀秀起初還會含糊應付兩句，但陳小穗總是輕輕拉一下母親的衣袖，然後朝著來人微微一點頭，腳步不停，徑首離開。
那清澈而平靜的眼神，彷彿能看透對方所有小心思，讓那些搭訕的人莫名有些訕訕。
次數多了，李秀秀也習慣了女兒的冷淡處理。
她心裡明白，女兒是對的。
夜晚，油燈下，李秀秀縫補衣裳時，忍不住低聲對陳小穗說：
“村裡這些人當初咱們最難的時候，沒見誰伸手。如今看咱們好像有點門路了，就都湊上來。想想是有點心寒。”
陳小穗正在整理今日採回的草藥，聞言動作未停，聲音平淡：
“娘，想開些。這村裡的人，或許對自家人、對真正親近的人是熱心的。只是我們不屬於那個‘自家人’的圈子裡罷了。他們有他們的日子，我們有我們的路。既然將來註定不會同路，現在又何必浪費口舌，徒增煩惱？”
她抬起頭，看著母親：“省些力氣，多采些藥，多學點東西，比什麼都強。”
