“這房子是我那不成器的兒子早些年置下的。如今我孫兒在縣城的書院讀書，明年要考秀才了，課業緊，路又遠。兒子媳婦便在書院附近另置了宅子，方便照應。這屋子空著也是空著，租出去，收幾個租金貼補家用，也有人氣，省得荒廢了。”
趙婆婆嘆了口氣，語氣卻帶著隱隱的驕傲。
陳小穗仔細聽著，想到了關鍵處，仰頭問道：
“趙婆婆，若是您兒子或孫子突然回來，這房子會不會就不租給我們了？”
這是他們最擔心的問題，若是住不安穩，反而麻煩。
趙婆婆聞言笑了，擺擺手：
“丫頭放心，不會的。我那孫兒一心撲在科舉上，今年過年都不打算回來，讓我們老兩口也去縣城過年，好讓他多些時間溫書。這一去，至少得到明年春闈之後了。你們安心住著，租期之內，斷不會趕你們走。立了字據，便是憑證。”
陳石頭和李秀秀對視一眼，都看到了對方眼中的滿意和決心。
這房子位置僻靜，不惹眼；房東明理，且近期不會回來；院子裡有水井，生活方便；屋子結實，足以抵禦寒冬。
正是他們眼下最需要的棲身之所。
當下，雙方便議定了租金，每月五百五十文，付了半年。
陳石頭爽快地數出三兩三錢銀子，趙婆婆也拿出早備好的粗紙寫了租賃字據，雙方按了手印。
“這是鑰匙，你們收好。”
趙婆婆將一串黃銅鑰匙交給李秀秀。
“屋子我前些天簡單掃過，但久不住人，你們還得自己仔細收拾。缺什麼少什麼，鄰里都是住了幾十年的老實人，可以問問。”
送走趙婆婆，一家人站在屬於自己的小院裡，心情都有些激動。
安家第一步算是成了。
接下來便是儲備糧食。
為了不引人注目，一家人分頭行動。
陳石頭和李秀秀去東市，陳大錘和張巧枝去西市，陳小穗帶著弟弟和李老頭留在院子裡。
約定每人買二十斤粗糧，再酌情買些油鹽醬醋等必需品。
陳石頭特意叮囑：“別在一個糧店買太多，分開幾家買。買了首接送回這裡，別在外面逗留。”
約莫一個時辰後，幾人陸續回來，各自揹回了糧食和零零碎碎的生活物品。
李秀秀看著堆在正屋地上的幾個糧袋，心裡那份因為秋稅和未來災荒傳言而一首懸著的大石，終於稍稍落地。
有了這些糧食，至少這個冬天和來年春天，一家人都不會餓肚子了。
而且他們接下來隔幾天就去買一批囤起來。
“他爹，我和爹留在這裡收拾屋子，掃灑歸置。”李秀秀對陳石頭說。
“你和小穗回去，把剩下的草藥、要緊的物事，還有大錘巧枝的東西都收拾過來。動作快些，趁著天色早。”
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