中午時分，她簡單吃了點野菜糊糊，又繼續幹活。
這次她開始收集合適的石塊，在巖棚入口兩側壘起矮牆，這樣即使門柵被撞開，矮牆也能起到緩衝作用。
時間在勞作中飛快流逝。
當太陽開始西斜時，巖棚周圍已經煥然一新：
空地整潔，矮牆初具雛形，柴火堆得整整齊齊，驅蟲的草束掛在棚內，連灶臺都被重新修整過。
陳小穗坐在灶臺邊歇息，喝著竹筒裡所剩不多的水。
她望著北面的山林，父親和林野應該要回來了。
陳小穗站起身，走到巖棚外的高處張望。
約莫一刻鐘後，兩個身影出現在山坡下，正快速朝巖棚走來。
她迎上去，還沒走近，就看到兩人滿身塵土，褲腳被荊棘劃破數道，陳石頭手臂上還有一道新鮮的擦傷。
“爹，林野哥，你們——”
她的話卡在喉嚨裡，因為兩人臉上的凝重讓她心頭一沉。
林野擺擺手，走到水囊旁仰頭灌了幾口，才啞著嗓子開口：“有進展，但麻煩。”
陳石頭在巖棚口的石頭上坐下，陳小穗忙從藥包裡取出乾淨的布條和止血草藥。
他任由女兒處理傷口，目光沉沉地望著北面的山巒。
“我們從這兒往北，翻過第一道山樑還算順利。”
林野開始敘述，聲音裡透著疲憊。
“坡雖然陡，但踩穩了能上。問題在第二道梁。”
他用樹枝在地上畫出一道起伏的線：
“第二道梁的北坡，幾乎是直上直下的崖壁，高約五六丈。我和石頭叔試了，用繩索能下，但很險。關鍵是下到崖底後，我們在林子裡發現了這個。”
林野從懷裡掏出一些黑褐色的、沾著泥土的毛髮。
陳小穗接過毛髮細看，心裡咯噔一下：“這是……”
“黑熊的毛，新鮮的，應該脫落不超過兩天。”
林野的聲音壓低了，“而且不止一處。崖底那片林子，至少有三處熊的足跡，還有蹭樹的痕跡，樹幹上的爪印很深——是成年公熊。”
陳石頭這時開口，語氣沉重：
“最麻煩的是，我們循著痕跡往前探了一段，發現黑熊的活動範圍，正好擋在通往黑熊嶺腹地的必經之路上。那片林子地勢低窪，有水源，應該是熊常去的覓食地。”
“不能繞開嗎？”陳小穗問。
“繞？”林野苦笑。
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