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陳石頭和林野走了七八天，還沒回來。
起初大夥兒沒在意，以為他們去通道那頭巡邏了，或者去山裡打獵了。
可一連七八天都沒回來。
周大牛晚上吃完飯，洗了碗，蹲在自家院子裡，不知道在想什麼。
蹲了一會兒後，站起來，往劉大江家走。
劉大江家院門半開著，灶房裡的油燈還亮著。
譚桂花在灶臺邊洗碗，劉曉星在旁邊擦桌子。
劉大江蹲在廊下，手裡拿著一根樹枝在地上寫字。
周大牛走進來，在他旁邊蹲下。
劉大江抬頭看向，“吃飯了？”
周大牛嗯了一聲，道：“練字呢？”
劉大江點了點頭：“嗯，今天沈先生教的。”
周大牛看著他練字，突然說：
“石頭和林野，走了有七八天了吧？”
劉大江手裡的樹枝停了一下，說：“差不多。”
周大牛從旁邊扯了根草，在手裡捏了捏。
“他們幹什麼去了？怎麼這麼久沒回來？”
劉大江把樹枝扔了，拍了拍手上的灰，說：
“不知道，石頭沒說。”
周大牛沉默了一會兒，聲音壓低了。
“我琢磨著，他們可能是出山了。只有出山才會七八天不回來。”
劉大江看了他一眼，沒接話。
周大牛繼續說：
“以前有什麼事，都是大夥兒一起商量。這一次他們兩個人單獨行動，是不相信咱們，還是他們有別的什麼計劃？”
劉大江把手搭在膝蓋上，看著己經變黑的天空。
“你別想多了。石頭做事有他的道理。”
周大牛把草莖在地上戳了戳，說：
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